Mary Allen
Manioka je biljka čije je korenje jestivo. Manioka izvorno dolazi iz Južne Amerike ili Centralne Amerike. U međuvremenu se proširio i uzgaja se u Africi i Aziji. Postoje i drugi nazivi za biljku i plod, kao što su manioka ili juka.
Grm manioke naraste jedan i pol do pet metara u visinu. Ima nekoliko izduženih korijena. Svaki od njih je debeo od 3 do 15 centimetara i dugačak od 15 centimetara do jednog metra. Dakle, jedan korijen može težiti deset kilograma.
Korijeni manioke iznutra su slični krompiru. Sadrže puno vode i mnogo škroba. Tako da su dobra hrana. Međutim, otrovni su kada su sirovi. Prvo morate oguliti gomolje, naribati ih i potopiti u vodu. Zatim masu možete istisnuti, ostaviti da se osuši i peći u rerni. Ovo stvara grubo brašno koje se može još finije samljeti. Ovo brašno od manioke može se koristiti na vrlo sličan način kao i naše pšenično brašno.
Oko 1500. godine evropski osvajači su upoznali manioku. Time su hranili sebe i svoje robove. Portugalci i odbjegli robovi donijeli su biljku manioke u Afriku. Odatle se manioka proširila u Aziju.
U mnogim afričkim zemljama manioka je danas najvažnija hrana, posebno među siromašnijim stanovništvom. Njime se hrane i neke životinje. Zemlja koja danas uzgaja najviše manioke u cijelom svijetu je afrička država Nigerija.