Mary Allen
Šaran je vrsta ribe koja se danas može naći u velikim dijelovima Evrope. Divlji šaran ima izduženo, ravno tijelo koje ima ljuske po cijelom sebi. Leđa su im maslinasto zelena, a trbuh bijeli do žućkasti. Popularna je kao riba za ishranu.
U divljini, šaran je dugačak oko 30 do 40 centimetara. Neki šarani su čak i više od metra dugi i tada su teži od 40 kilograma. Najveći ikad ulovljen šaran težio je oko 52 kilograma i dolazi iz jezera u Mađarskoj.
Šarani žive u slatkoj vodi, odnosno u jezerima i rijekama. Posebno se ugodno osjećaju u vodama koje su tople i sporo teku. Zbog toga se češće nalaze u riječnim dijelovima koji leže u ravnim dolinama. Tamo se sastaju i radi parenja.
Šarani se uglavnom hrane malim životinjama koje pronađu na dnu vode. To uključuje, na primjer, plankton, crve, larve insekata i puževe. Samo nekoliko šarana je grabežljiva riba, pa jedu druge, manje ribe.
Šaran vjerovatno potiče iz Crnog mora. Zatim se preko Dunava proširio u Evropu i dobro se umnožio. Danas je, međutim, na ovim prostorima ugrožena. U zapadnijim krajevima ljudi su ga sami uzeli. Danas često ugrožava i druge vrste riba.
Kakav je značaj šarana za kulturu ishrane?
Još u antičko doba Rimljani su izvještavali o pecanju šarana u Carnuntumu, drevnom gradu u današnjoj Austriji. U to vrijeme ljudi su počeli i uzgajati šarane. To je rezultiralo različitim oblicima uzgoja, koji se danas dosta razlikuju jedan od drugog. Neki od njih su izgubili ljuske, ali su postali veći i deblji i rastu još brže.
U srednjem vijeku, šaran je bio popularno jelo u ono vrijeme kada je katolička crkva zabranila jesti meso. To se posebno odnosilo na 40 dana posta pred Uskrs. Zatim su prešli na jestivu ribu.
U uzgoju šarani plivaju u umjetno stvorenim ribnjacima. U Poljskoj i Češkoj, kao i u dijelovima Njemačke i Austrije, šaran se danas posebno jede za Božić i Novu godinu.
U Švicarskoj se, s druge strane, malo zna o šaranu. Ni on vjerovatno nije došao prirodno u ovu zemlju. Veća je vjerovatnoća da će se ovdje jesti losos koji je plivao Rajnom. Lokalna pastrmka se prvenstveno koristila kao uzgojena riba.