Mary Allen
Breze su listopadno drveće. U Evropi postoji oko stotinu različitih vrsta breze, koje zajedno čine rod. Breze se lako prepoznaju po crno-bijeloj kori. Drvo breze je lagano i finog zrna. Fleksibilan je i dobro seče. Zato ljudi vole da prave tanjire od toga.
Većina ljudi smatra da su breze lijepe, pa se često sade u gradovima. Ali sve više ljudi ima poteškoća i s brezama: velika količina polena iz cvijeća iritira im oči, nos i pluća. Ovi ljudi imaju alergiju, posebno polensku groznicu. Neki ljudi jako pate od toga.
Drveće breze je važno za mnoge vrste ptica, dajući im pupoljke i sjemenke za hranu. Postoji i preko stotinu vrsta gusjenica koje vole jesti lišće breze. Breze su treći biljni rod po redu najpopularnijih biljaka leptira.
Breza je simbol Estonije. U Rusiji, Finskoj i Poljskoj drvo se smatra nacionalnim simbolom, slično kao i "njemački hrast".
Kako rastu breze?
Drveće breze često raste tamo gdje prije nije bilo biljaka. Pošto su tada prve, nazivaju se pionirskim biljkama. Tlo za breze može biti mokro ili suho. Rastemo na dinama, kao i na močvarama ili na vrijesovima.
Breza se razmnožava na poseban način. Postoje muški i ženski cvjetovi, ali oba rastu na istom drvetu. Muške mace vise prema dolje i oblikovane su kao male kobasice. Ženke su uspravne. Brezi nisu potrebne pčele za oprašivanje, to radi vetar. Zato mu je potrebno toliko polena.
Mali orašasti plodovi se formiraju u cvjetovima, to su sjemenke. Imaju tvrdu ljusku poput lješnjaka. Neki imaju i malo krilo, slično javoru. To im omogućava da lete malo dalje od debla i lakše se šire.
Šta ljudi koriste od breza?
Drveće breze su ljudi koristili već u kamenom dobu. Napravili su ljepilo od soka. Njime su, na primjer, pričvrstili kameni klin na dršku i tako dobili sjekiru. Čak su u srednjem vijeku neki lovci premazali breze ovim ljepilom, što se nazivalo "loša sreća". Mnoge ptice su se tada zaglavile na njemu i onda su pojedene. Prilikom napada na dvorac, branioci su napadače polivali vrućom smolom. Iz ovih aplikacija proizašao je izraz “nesretan” koji i danas koristimo.
U prošlosti se od breze izrađivalo kvačice ili klompe. Danas se trupci okreću oko ose i tanak sloj se odsiječe sa vanjske strane. Slojevi se polažu po dužini i poprečno jedan na drugi, a između njih je ljepilo. Na taj način se dobijaju vrlo stabilne lamelirane drvene ploče.
Možete izrezati koru breze i objesiti kantu ispod reza. Možete koristiti sok koji tada ponestane, baš kao kod javora ili kaučuka. Zajedno sa šećerom od njega možete skuhati ukusan napitak.
Osim soka, možete koristiti i koru i listove. Od njega se dobija vitamin C, šamponi za opadanje kose, sredstva za štavljenje kože i još mnogo toga. Možete jesti puno listova breze. Drvo će gorjeti čak i kada je svježe i mokro jer sadrži toliko ulja.