Korisne životinje nazivamo korisnim ljudima. Većina ljudi pomisli na pauke, insekte, bakterije ili nematode. Oni jedu druge insekte koje nazivamo štetočinama. To su, na primjer, uši koje napadaju cvijeće i povrće.
Ljudi razlikuju korisne i štetne životinje, misleći na vlastitu korist. Za samu prirodu takve razlike nema: sve što živi doprinosi ciklusu života i potrebno je. Ali ljudi to uglavnom vide iz svog ugla.
Korisni insekti nisu nužno povezani jedni s drugima. Oni ne formiraju sopstvenu životinjsku vrstu, rod, porodicu ili red. Kućna mačka je korisna i ljudima ako hvata miševe ili pacove. A mačka sigurno nije biološki povezana s paukom.
Umjesto borbe protiv štetočina hemikalijama, sve više ljudi koristi korisne insekte: čipkarice ili bubamare jedu vaške, nematode se zabijaju u crve kokošara, itd. Na taj način se štetočine uništavaju bez nuspojava, ili ih je barem manje. Na taj način se sama priroda koristi za borbu protiv štetočina.