Mary Allen
Bukva je listopadno drvo. Možete ih pronaći usred Evrope: od juga Švedske do juga Italije. Najbolje raste na prilično plodnom tlu, koje može biti i slabo kiselo ili kalcificirano. U Njemačkoj, Austriji i Švicarskoj raste samo jedna posebna vrsta, a to je obična bukva. Ovdje je to najčešće listopadno drvo. Ime je dobio po blago crvenkastoj boji drveta. Ali budući da je to jedina vrsta ovdje, skraćeno je nazivaju i bukva. U drugim zemljama raste još deset vrsta bukve, na primjer bukva urezana, orijentalna ili tajvanska. Zajedno čine rod bukve.
Crvena bukva može narasti do 45 metara visine. Listovi su jajastog oblika i rastu tako gusto da je pod drvetom veoma tamno. Manje biljke, dakle, teško prolaze u bukovim šumama. I same bukve brzo stradaju od truleži. Ovo je problem za kultivaciju.
Plodovi stabla bukve nazivaju se bukvi. Oni su donekle toksični za ljude, ali mnoge životinje će ih pojesti bez problema, kao što su ptice, vjeverice ili miševi. Na taj način rašire se sjemenke u bukvi.
Bukve žive od 200 do 300 godina. Ljudi ih vole uzgajati u šumi, jer se od drveta ne prave samo namještaj, stepenice, parket, već i dječje igračke, kašike za kuhanje, četke i još mnogo toga.
Bukovo drvo je takođe veoma popularno za spaljivanje. U otvorenom kaminu ne proizvodi krekere jer gotovo da ne sadrži smolu. Tako da gori vrlo tiho i redovno i daje mnogo topline. Mnogo drvenog uglja se pravi od bukve. Danas su vam potrebni za roštiljanje, u prošlosti, bili su vam potrebni za kovanje, izradu stakla ili izradu čelika u visokoj peći.