Lhasa Apso je drevna pasmina pasa uzgajana na Tibetu od tibetanskog terijera i sličnih tibetanskih pasa. Pojava tibetanskog budizma u 7. veku nove ere učinila je Lhasa Apso vrhunskom rasom. Rečeno je da je Buda imao moć nad lavovima, a Lhasa Apso sa svojom dugom kosom, kosom na glavi i lavljom bojom zvao se "lavlji pas".
Dalaj Lame ne samo da su držali Lhasa Apso kao kućne ljubimce, već su ih koristili i kao poklone za počasne goste. Lhasa Apso, poslan u Kinu, korišten je u uzgoju pasmina Shih Tzu i Pekinezera. Lhasa Apso nije služio samo kao kućni ljubimac i pratilac, već i kao pas čuvar zbog svoje budnosti i oštrog lajanja.