Shiba Inu se odlikuje snažnim i svojevoljnim temperamentom, pas zahtijeva čvrstu ruku i samouvjerenog vlasnika. Sklona dominaciji, stalno će provjeravati da li je mjesto lidera upražnjeno i pokušavati da ga zauzme. Životinja se odlikuje prosječnim stupnjem aktivnosti, prilično je prilagođena za život u stanu u metropoli. Ipak, pas će se osjećati najugodnije s aktivnim vlasnikom koji voli redovitu fizičku aktivnost. Pas preferira duge šetnje i bit će odličan pratilac u šetnjama u prirodi.
Šiba Inu pasmina je primitivna, tako da predstavnici imaju vrlo jake instinkte razvijene stoljećima evolucije. Čak i dobro odgojeni obučeni pojedinci, u žaru lova, potpuno zaborave na vlasnika, ne čuju komande, zbog čega iskusni vodiči pasa preporučuju šetnju Shiba Inua samo na povodcu kako bi izbjegli neugodne situacije.