Basenji je lovački pas, stoga su glavne karakteristike njegovog temperamenta energija i stalna spremnost za akciju.
Odanost je također karakteristična za ove životinje: iako nije lako zadobiti povjerenje "bassija", ako vas je pas već prepoznao, teško je zamisliti pouzdanijeg prijatelja. Ali ljubimac će se prema strancima uvijek odnositi budno, iako prvi nikada neće pokazati agresivnost.
Basenji su klasifikovani kao primitivni psi - ljudi nikada nisu napravili nikakva prilagođavanja pasmini. Sposobnost prilagođavanja svim uvjetima, domišljatost, prirodna domišljatost, neovisnost, pa čak i malo samopouzdanja, sve su to rezultati prirodne selekcije.