মেরি অ্যালেন
ইয়াক বা জাক হল মহিষ পরিবারের অন্তর্গত লম্বা কেশিক গবাদি পশু। এটি মধ্য এশিয়ায় বিশেষ করে হিমালয়ে বসবাস করে। নামটি এসেছে তিব্বতের ভাষা থেকে। প্রাণীটিকে তিব্বতি গ্রান্ট বলদও বলা হয়।
বেশিরভাগ ইয়াক চাষ করা হয় এবং কৃষক বা যাযাবরদের মালিকানাধীন। বন্যের কয়েকটি ইয়াক বিলুপ্তির হুমকিতে রয়েছে। পুরুষরা বন্য অঞ্চলে দুই মিটারের বেশি লম্বা হয়, মাটি থেকে কাঁধ পর্যন্ত পরিমাপ করা হয়। খামারের ইয়াক উচ্চতার প্রায় অর্ধেক।
ইয়াকের পশম লম্বা ও পুরু। এটি তাদের জন্য উষ্ণ রাখার একটি দুর্দান্ত উপায় কারণ তারা পাহাড়ে থাকে যেখানে এটি ঠান্ডা থাকে। অন্য গবাদিপশুরা সেখানে টিকে থাকতে পারত না।
লোকেরা তাদের পশম এবং দুধের জন্য ইয়াক রাখে। তারা কাপড় ও তাঁবু তৈরিতে উল ব্যবহার করে। ইয়াক ভারী বোঝা বহন করতে পারে এবং গাড়ি টানতে পারে। সেজন্য এগুলি মাঠের কাজেও ব্যবহৃত হয়। জবাই করার পরে, তারা মাংস সরবরাহ করে এবং চামড়া থেকে চামড়া তৈরি করা হয়। এছাড়াও, লোকেরা গরম করার জন্য বা আগুনে কিছু রান্না করার জন্য ইয়াকের গোবর পোড়ায়। গোবর প্রায়শই সেখানে মানুষের একমাত্র জ্বালানী। পাহাড়ে এত উঁচুতে আর কোনো গাছ নেই।