মেরি অ্যালেন
বালি পৃথিবীর অন্যতম সাধারণ পদার্থ। বালি খুব ছোট পাথরের টুকরা দিয়ে তৈরি। বালির দানা দুই মিলিমিটারের চেয়ে বড় হলে তাকে নুড়ি বলে।
সেই আবহাওয়ায় শিলা থেকে বহু বছর ধরে বালি তৈরি হয়। বেশিরভাগ বালি কোয়ার্টজ, একটি খনিজ দিয়ে তৈরি। অন্যান্য বালি আগ্নেয়গিরির শিলা থেকে আসে।
যাইহোক, বালি প্রাণী বা গাছপালা থেকেও আসে। উদাহরণস্বরূপ, ঝিনুকের একটি খোসা থাকে একই উপাদান দিয়ে তৈরি যেটি ডিমের খোসা দিয়ে তৈরি হয়। ছোট ছোট খোলস বা প্রবালের অবশিষ্টাংশ প্রায়ই বালির অংশ তৈরি করে, বিশেষ করে সৈকতে বা নদীর তলদেশে।
বিভিন্ন ধরণের বালি রয়েছে: মরুভূমির বালির দানা গোলাকার এবং মসৃণ পৃষ্ঠতল রয়েছে। আপনি মাইক্রোস্কোপের নীচে এটি পরিষ্কারভাবে দেখতে পারেন। যখন বাতাস তাদের চারপাশে উড়িয়ে দেয়, তারা একে অপরের বিরুদ্ধে ঘষে। অন্যদিকে সমুদ্র থেকে বালির দানা কৌণিক এবং রুক্ষ পৃষ্ঠ রয়েছে।
যাইহোক, বালি শুধুমাত্র মরুভূমিতে, উপকূলে এবং সমুদ্রতটে পাওয়া যায় না। প্রতিটি মাটিতে বালির অনুপাত রয়েছে। পৃথিবীতে প্রচুর পরিমাণে বালি থাকলে তাকে বালুকাময় মাটি বলে। তারা ইউরোপে বেশ সাধারণ।
মানুষের জন্য বালি প্রয়োজন কি?
আজ মানুষের প্রচুর পরিমাণে বালির প্রয়োজন হয় এটি থেকে কংক্রিট তৈরি করতে। এর জন্য সিমেন্ট, জল এবং অন্যান্য রাসায়নিক সংযোজনও প্রয়োজন। তারা কংক্রিট ব্যবহার করে ঘরবাড়ি, সেতু এবং অন্যান্য অনেক কাঠামো তৈরি করতে।
তবে আপনি কেবল সমুদ্র থেকে বালি দিয়ে তৈরি করতে পারেন। মরুভূমির বালির দানাগুলি খুব গোলাকার এবং শক্তিশালী কংক্রিট গঠন করে না, যতই সিমেন্ট হোক না কেন। অনেক উপকূলে এবং সমুদ্রের অনেক অংশে আর বালি নেই কারণ এটি ব্যবহার করা হয়েছে। তাই বড় বড় জাহাজে অনেক দূর থেকে বালি আনা হয়, প্রায়ই অন্য মহাদেশ থেকেও।
সৈকতে প্রচুর বালি থাকলে অনেকেই এটি পছন্দ করেন। এর জন্য অনেক সময় বালির স্তূপ করা হয়। তবে এটির খুব একটা কাজে আসে না, কারণ স্রোত আবার বালি বহন করে নিয়ে যায়। আপনাকে তাজা রিফিল করতে হবে।
কারণ বালি পথ দেয়, আপনি যখন দীর্ঘ দূরত্বে ঝাঁপ দেন তখন আপনি প্রায়শই বালির একটি এলাকায় শেষ হয়ে যান। খেলার মাঠের সরঞ্জামগুলি প্রায়শই বালির ফাঁপায় তৈরি করা হয় যাতে একটি শিশু পড়ে গেলে আহত হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে। আপনি বালি থেকে কিছু তৈরি করতে পারেন। এটি খেলার জন্য একটি স্যান্ডবক্স এবং বালি দিয়ে তৈরি একটি মূর্তির ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।