মেরি অ্যালেন
সাহারা পৃথিবীর বৃহত্তম শুষ্ক মরুভূমি। ইউরোপীয় ইউনিয়ন তার নয় মিলিয়ন বর্গ কিলোমিটারের মধ্যে দ্বিগুণ ফিট করবে। এটি উত্তর আফ্রিকার প্রায় পুরোটাই দখল করে আছে। শুধুমাত্র অ্যান্টার্কটিকা বড়, কিন্তু এটি বরফ এবং তুষার একটি ঠান্ডা, ভেজা মরুভূমি।
সাগর এলাকার উপর দিয়ে কয়েকবার ধৌত করত। কয়েক হাজার বছর আগে সেখানে অনেক বেশি ভেজা ছিল। জিরাফের মতো বড় প্রাণী এবং কুমিরও সেখানে বাস করত।
যাইহোক, আজ সাহারা একটি মরুভূমি এবং জল খুবই দুষ্প্রাপ্য। আপনি এটি কেবল মাটিতে খুঁজে পেতে পারেন এবং কূপের সাথে এটিকে তুলে আনতে পারেন। এই ধরনের কূপের চারপাশে মাঝে মাঝে মরুদ্যান রয়েছে। সেখানে ওয়াদি আছে, যেগুলো এমন নদী যেগুলোতে বছরের নির্দিষ্ট সময়ে পানি থাকে। শুধুমাত্র নীল ও নাইজার নদীই প্রতিনিয়ত পানি বহন করে।
যাইহোক, সাহারার মাত্র এক পঞ্চমাংশ বালুকাময় এলাকা নিয়ে গঠিত। বেশির ভাগ এলাকাই পাথর-পাথরে ঢাকা। সর্বোচ্চ পর্বত হল চাদ রাজ্যের এমি কাউসি, 3415 মিটার। সাহারায় এটি গরম, গড় 40 ডিগ্রি সেলসিয়াস, কখনও কখনও এমনকি 47ও।
বিশাল এলাকায় মাত্র চার লাখ মানুষের বাস। বৃহত্তম শহরটির নাম নুয়াকসচট এবং এটি মৌরিতানিয়ার রাজধানী। এই দেশটিও যেখানে বেশিরভাগ সাহারান বাস করে।
সাহারার উত্তরে আটলান্টিকের পশ্চিমে ভূমধ্যসাগরের উপকূল অনুসরণ করা হয়েছে। সাহারার দক্ষিণে রেইনফরেস্ট। কিন্তু মরুভূমি এবং রেইনফরেস্টের মধ্যে আরেকটি ল্যান্ডস্কেপ আছে, সাভানা। এটি মরুভূমির মতোই কিন্তু এতে বেশি পানি, গাছপালা এবং প্রাণী রয়েছে।