মেরি অ্যালেন
সাবার-দাঁত বিড়াল বিশেষ করে লম্বা ফ্যানযুক্ত বিড়াল। তারা 11,000 বছর আগে মারা গিয়েছিল, যখন মানুষ প্রস্তর যুগে বাস করত। সাবার বিড়াল আজকের বিড়ালের সাথে সম্পর্কিত ছিল। এগুলিকে কখনও কখনও "সাবার-দাঁতযুক্ত বাঘ" বলা হয়।
এই বিড়ালগুলি প্রায় সারা বিশ্বে বাস করত, শুধু অস্ট্রেলিয়া এবং অ্যান্টার্কটিকায় নয়। এই বিড়াল বিভিন্ন ধরনের ছিল. আজ, অনেকে এই প্রাণীগুলিকে অনেক বড় বলে কল্পনা করে, তবে এটি শুধুমাত্র কিছু প্রজাতির ক্ষেত্রেই সত্য। অন্যরা চিতাবাঘের চেয়ে বড় ছিল না।
সাবার-দাঁতওয়ালা বিড়াল ছিল শিকারী। তারা সম্ভবত ম্যামথের মতো বড় প্রাণীও শিকার করেছিল। বরফ যুগের শেষের দিকে, অনেক বড় প্রাণী বিলুপ্ত হয়ে যায়। এটা হতে পারে যে এটি মানুষের কাছ থেকে এসেছে। যাই হোক না কেন, সাবার-দাঁতওয়ালা বিড়ালদের দ্বারা শিকার করা প্রাণীগুলিও অনুপস্থিত ছিল।
কেন এত লম্বা ফ্যান ছিল?
লম্বা দাঁতগুলো ঠিক কিসের জন্য ছিল তা আজ জানা যায়নি। সম্ভবত এটি অন্যান্য সাবার-দাঁতওয়ালা বিড়ালদের দেখানোর একটি চিহ্ন ছিল যে তারা কতটা বিপজ্জনক। ময়ূরদেরও তাদের সমবয়সীদের মুগ্ধ করার জন্য খুব বড়, রঙিন প্লামেজ থাকে।
এই ধরনের লম্বা দাঁত এমনকি শিকার করার সময় একটি বাধা হতে পারে। স্যাবার-দাঁত বিড়ালরা তাদের মুখ খুব চওড়া, আজকের বিড়ালদের চেয়ে অনেক চওড়া খুলতে পারে। তা না হলে তারা মোটেও কামড়াতে পারত না। সম্ভবত দাঁতগুলি যথেষ্ট লম্বা ছিল যাতে বিড়ালটি শিকারের শরীরে গভীরভাবে কামড় দিতে পারে।