মেরি অ্যালেন
মরিচ একটি উদ্ভিদ। এর অর্থ সাধারণত কালো মরিচ। অন্যান্য গাছপালা বা মশলা আছে যেগুলিকে কখনও কখনও মরিচ বলা হয়। কালো মরিচ একটি গুরুত্বপূর্ণ মসলা যা স্বাদ আরও গরম করতে।
মরিচ গাছ এশিয়া থেকে আসে। এটি অতীতে সেখানে ওষুধ হিসেবেও ব্যবহার করা হত: মরিচ ডায়রিয়া এবং হজম, হার্টের সমস্যা এবং অন্যান্য অনেক রোগের বিরুদ্ধে সাহায্য করে। আসলে, মরিচ প্রায়ই এই ধরনের রোগের জন্য ক্ষতিকারক হবে।
ইউরোপে, মরিচ একটি মশলা হিসাবে জনপ্রিয় ছিল, কিন্তু অনেক টাকা খরচ হয়। মধ্যযুগের শেষের দিকে আরব থেকে ভারতে যাওয়া আর সম্ভব ছিল না বলে তাকে ধরে রাখা কঠিন ছিল। মরিচের বস্তা সহ জাহাজগুলিকে তখন আফ্রিকার চারপাশে যাত্রা করতে হয়েছিল। ক্রিস্টোফার কলম্বাস যখন আমেরিকা ভ্রমণ করেন, তখন তিনি মরিচের প্রতিও আগ্রহী ছিলেন। মরিচ, গরম পেপারিকা, আমেরিকা থেকে পরে এসেছিল। তিনি মশলা হিসাবে আংশিকভাবে মরিচ প্রতিস্থাপন করেছেন।
গোলমরিচ গাছগুলি দশ মিটার পর্যন্ত গাছে উঠে। গোলমরিচ, যা থেকে মশলা তৈরি করা হয়, ছোট স্পাইকগুলিতে বৃদ্ধি পায়। আজ, মরিচ বেশিরভাগই ভিয়েতনাম, ইন্দোনেশিয়া এবং এশিয়ার অন্যান্য দেশ থেকে আসে, তবে ব্রাজিল থেকেও আসে।