মেরি অ্যালেন
লেমুররা প্রাইমেট। সুতরাং তারা বনমানুষের সাথে সম্পর্কিত এবং আমাদের মানুষের সাথেও সম্পর্কিত। প্রায় একশত প্রজাতির লেমুর রয়েছে। তারা মাদাগাস্কার দ্বীপে প্রায় একচেটিয়াভাবে বাস করে। মাদাগাস্কারের ঠিক পশ্চিমে অবস্থিত একটি দ্বীপপুঞ্জ কোমোরোসেও মাত্র দুটি প্রজাতি পাওয়া যায়। তাই তারা সেখানে স্থানীয়।
Lemurs দেখতে খুব ভিন্ন হতে পারে। মাউস লেমুর, একটি খুব ছোট লেমুর, ওজন মাত্র কয়েক গ্রাম এবং ছয় ইঞ্চির বেশি হয় না। সবচেয়ে বড় হল ইন্দ্রি। সম্পূর্ণভাবে বড় হলে সে ছোট শিশুর মতোই বড় হয়।
লেমুরের পশম থাকে। তার লম্বা, ঝোপঝাড় লেজ প্রায় তার শরীরের মতো লম্বা। তাদের আঙুল ও পায়ের আঙুলে নখ রয়েছে। তাদের একটি গ্রুমিং ক্লও রয়েছে যা তারা তাদের পশম সাজানোর জন্য ব্যবহার করে। বেশিরভাগ লেমুরের বাহু পায়ের চেয়ে ছোট। অন্যান্য প্রাইমেটদের বিপরীতে, লেমুরের লিঙ্গের মধ্যে আকারের পার্থক্য খুব কমই আছে। কিছু প্রজাতিতে, তবে, মহিলাদের কোটের রঙ আলাদা।
লেমুররা প্রধানত গাছে বাস করে। তারা কেবল মাঝে মাঝে মাটিতে নেমে আসে। তারা অনেক উপরে উঠে এবং চারপাশে যাওয়ার জন্য গাছ থেকে গাছে লাফ দেয়। কখনও কখনও তারা চারের উপরও হাঁটে। বেশিরভাগ লেমুররা রাতে বেশি সক্রিয় থাকে। দিনের বেলা, তারা পাতার বাইরে বাসা তৈরি করে বা গাছের গহ্বরে এবং ঘুমের জন্য অন্যান্য লুকানোর জায়গাগুলিতে পিছু হটে।
কিছু লেমুর তৃণভোজী। তারা প্রধানত ফল খায় এবং ফুল থেকে অমৃত পান করে। অন্যরা প্রাণীও খায়, প্রধানত পোকামাকড়, মাকড়সা এবং মিলিপিডস। কখনও কখনও ছোট মেরুদণ্ডী প্রাণী এবং পাখির ডিমও মেনুর অংশ।
লেমুররা বেশিরভাগ প্রাইমেটের মতো দলে বাস করে। কমই কোনো একাকী আছে. বেশিরভাগ প্রজাতিতে, পুরুষ এবং মহিলারা একে অপরের প্রতি খুব দীর্ঘ সময়ের জন্য অনুগত থাকে। লেমুরে গর্ভধারণ তিন থেকে ছয় মাসের মধ্যে স্থায়ী হয়। লেমুরদের সঙ্গী যাতে শুষ্ক মৌসুমের শেষে জন্ম হয়। তারপর এটি তরুণ প্রাণীদের জন্য অনেক খাদ্য আছে.
লেমুরের বেশিরভাগ প্রজাতি বিলুপ্তির হুমকিতে রয়েছে। এর প্রধান কারণ মানুষ। এটি মাদাগাস্কারে লেমুরদের আবাসস্থল ধ্বংস করে। কৃষিকাজের জন্য জায়গা করে দিতে প্রচুর রেইনফরেস্ট পুড়িয়ে ফেলা হচ্ছে। কিছু লোক লেমুর শিকার করে কারণ তাদের পেল্টের চাহিদা বেশি।