মেরি অ্যালেন
কোয়ালা হল অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী স্তন্যপায়ী প্রাণীর একটি প্রজাতি। তিনি দেখতে একটি ছোট ভালুকের মতো, কিন্তু তিনি আসলে একটি মার্সুপিয়াল। কোয়ালা ক্যাঙ্গারুর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। এই দুটি প্রাণী অস্ট্রেলিয়ার প্রধান প্রতীক।
কোয়ালার পশম বাদামী-ধূসর বা রূপালী-ধূসর। বন্য অঞ্চলে, তারা প্রায় 20 বছর বয়সে বেঁচে থাকে। কোয়ালারা খুব দীর্ঘ ঘুমায়: দিনে 16-20 ঘন্টা। তারা রাত জেগে থাকে।
কোয়ালারা ধারালো নখর সহ ভাল পর্বতারোহী। আসলে, তারা বেশিরভাগই গাছে বাস করে। সেখানে তারা নির্দিষ্ট ইউক্যালিপটাস গাছের পাতা এবং অন্যান্য অংশ খায়। তারা প্রতিদিন এটি প্রায় 200-400 গ্রাম খায়। কোয়ালারা প্রায় কখনই পান করে না কারণ পাতায় তাদের জন্য পর্যাপ্ত জল থাকে।
কোয়ালারা কিভাবে প্রজনন করে?
কোয়ালা 2-4 বছর বয়সে যৌনভাবে পরিপক্ক হয়। সঙ্গমের সময়, মায়ের সাধারণত তার সাথে একটি বড় বাচ্চা থাকে। যাইহোক, এটি ইতিমধ্যে তার থলির বাইরে থাকে।
গর্ভাবস্থা মাত্র পাঁচ সপ্তাহ স্থায়ী হয়। শাবকটি জন্মের সময় মাত্র দুই সেন্টিমিটার লম্বা এবং ওজন কয়েক গ্রাম। তবুও, এটি ইতিমধ্যে তার নিজস্ব থলিতে হামাগুড়ি দিচ্ছে, যা মা তার পেটে বহন করে। সেখানে এটি সেই টিটসও খুঁজে পায় যা থেকে এটি দুধ পান করতে পারে।
প্রায় পাঁচ মাসে, এটি প্রথমবারের মতো থলি থেকে উঁকি দেয়। পরে এটি সেখান থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে আসে এবং তার মা যে পাতা দেয় তা খায়। তবে এটি প্রায় এক বছর বয়স পর্যন্ত দুধ পান করতে থাকবে। মায়ের টিট তখন থলি থেকে বেরিয়ে আসে এবং তরুণ প্রাণীটি আর থলিতে হামাগুড়ি দিতে পারে না। মা তখন আর পিঠে চড়তে দেয় না।
মা আবার গর্ভবতী হলে বড় বাচ্চা তার সাথে থাকতে পারে। প্রায় দেড় বছর বয়সে, মা তা দূরে সরিয়ে দেয়। যদি মা গর্ভবতী না হয় তবে একটি বাচ্চা তিন বছর পর্যন্ত মায়ের সাথে থাকতে পারে।
কোয়ালারা কি বিপন্ন?
কোয়ালার শিকারী হল পেঁচা, ঈগল এবং অজগর সাপ। তবে টিকটিকি প্রজাতির মনিটর টিকটিকি এবং একটি নির্দিষ্ট প্রজাতির নেকড়ে, ডিঙ্গো, কোয়ালা খেতে পছন্দ করে।
যাইহোক, তারা সবচেয়ে বিপন্ন কারণ মানুষ তাদের বন কেটে ফেলছে। তারপর কোয়ালাদের পালিয়ে যেতে হয় এবং প্রায়শই আর কোন অঞ্চল খুঁজে পায় না। যদি বন এমনকি পুড়িয়ে ফেলা হয়, তাহলে অনেক কোয়ালা একবারে মারা যায়। অনেকে রোগে আক্রান্ত হয়ে মারাও যায়।
পৃথিবীতে প্রায় 50,000 কোয়ালা বাকি আছে। যদিও তারা কম হচ্ছে, কোয়ালারা এখনও বিলুপ্তির হুমকির মুখে পড়েনি। অস্ট্রেলিয়ার মানুষ কোয়ালাদের পছন্দ করে এবং তাদের হত্যার বিরোধিতা করে।