মেরি অ্যালেন
একটি সমীক্ষা অনুসারে, অল্পবয়সী সামুদ্রিক কচ্ছপগুলি বয়স্কদের তুলনায় প্লাস্টিক বহন করার সম্ভাবনা বেশি - এবং এর ফলে মারা যাওয়ার ঝুঁকি বেশি। এটি অস্ট্রেলিয়ান গবেষকদের ফলাফল যারা অন্যান্য জিনিসের মধ্যে প্রায় 250টি মৃত সামুদ্রিক কচ্ছপ পরীক্ষা করেছেন। সায়েন্টিফিক রিপোর্ট জার্নালে লেখক যেমন লিখেছেন, প্রতি সেকেন্ডেরও বেশি ছোট ছোট প্রাণীর গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল ট্র্যাক্টে প্লাস্টিকের অংশ ছিল এবং বড় তরুণ প্রাণীদের প্রায় প্রতি চতুর্থাংশে। কিশোর এবং প্রাপ্তবয়স্ক কচ্ছপের মধ্যে, এটি প্রায় প্রতি ষষ্ঠ প্রাণী ছিল। বিজ্ঞানীরা শুধু বাচ্চাদের মধ্যে কোনো প্লাস্টিক খুঁজে পাননি।
"তরুণ কচ্ছপরা প্লাস্টিকের সংস্পর্শে আসে অনেক বেশি"
গবেষকরা তাদের ফলাফল ব্যাখ্যা করেছেন, অন্যান্য বিষয়গুলির মধ্যে, এই সত্যের দ্বারা যে ছোট প্রাণীরা সমুদ্রে যেখানে বেশি প্লাস্টিক থাকে সেখানে বেশি খাওয়ার প্রবণতা দেখায়: উপকূলীয় এলাকায় এবং জলের পৃষ্ঠের কাছাকাছি। ডাব্লুডাব্লিউএফ-এর সামুদ্রিক জীববিজ্ঞানী ফিলিপ কানস্টিঙ্গার মনে করেন এটি প্রশংসনীয়। "বয়স্ক প্রাণীরা প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় অনেক বেশি প্লাস্টিকের সংস্পর্শে আসে।" তিনি আরও সন্দেহ করেন যে বয়স্ক কচ্ছপদের শেখার প্রভাব রয়েছে: তারা কী খেতে হবে তা জানার সম্ভাবনা বেশি। উদাহরণস্বরূপ, লগারহেড সামুদ্রিক কচ্ছপ, বয়স্ক প্রাণীদের তুলনায় জেলিফিশ শিকার করার সম্ভাবনা বেশি ছিল: "প্রায়শই তারা জানে না যে জেলিফিশের মতো দেখতে আসলে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ।"
অন্ধকারে আলো
প্রাণীদের মধ্যে পাওয়া প্লাস্টিকের বস্তুর সংখ্যা এবং ভর ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয় - এক থেকে কয়েকশ টুকরা, যার মধ্যে কয়েকটির ওজন কয়েক গ্রাম। গবেষকরা মৌলিক সিদ্ধান্তে এসেছেন যে পেট এবং অন্ত্রে প্লাস্টিকের ঘনত্ব যত বেশি হবে মৃত্যুর ঝুঁকি তত বেশি। বিশুদ্ধভাবে গাণিতিক ভাষায়, একটি প্রাণী যদি 50টি প্লাস্টিকের অংশ বহন করে তবে মৃত্যুর সম্ভাবনা 14 শতাংশ।
কানস্টিনগারের মতে, এই আবিষ্কারটি "অন্ধকারে আলো ফেলে": বেশিরভাগ বিশেষজ্ঞই সচেতন যে প্লাস্টিক একটি সমস্যা, তিনি বলেছেন। কিন্তু এখন আমরা জানি প্লাস্টিকের যন্ত্রাংশ গিলে ফেলার ফলে মৃত্যুর ঝুঁকি কতটা বেড়ে যায়।