মেরি অ্যালেন
চিতা ছোট বিড়াল পরিবারের অন্তর্গত। চিতা এখন প্রায় একচেটিয়াভাবে আফ্রিকায়, সাহারার দক্ষিণে পাওয়া যায়। একটি একক প্রাণী একটি চিতা, একাধিক চিতা বা চিতা।
চিতা থুতু থেকে নিচ পর্যন্ত প্রায় 150 সেন্টিমিটার পরিমাপ করে। লেজ আবার প্রায় অর্ধেক লম্বা। এর পশম নিজেই হলুদ, তবে এতে অনেকগুলি কালো বিন্দু রয়েছে। পা খুব সরু এবং লম্বা। শরীর একটি দ্রুত গ্রেহাউন্ড অনুরূপ। চিতা সবচেয়ে দ্রুততম বিড়াল এবং এটি একটি দুর্দান্ত শিকারী।
চিতারা কীভাবে বাঁচে?
চিতারা সাভানা, স্টেপ্পে এবং আধা-মরুভূমিতে বাস করে: সেখানে উঁচু ঘাস আছে যেখানে তারা লুকিয়ে থাকতে পারে, কিন্তু কিছু ঝোপ এবং গাছ আছে যা চিতাদের দৌড়ে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে। তাই তারা বনে থাকে না।
চিতারা সাধারণত ছোট ছোট আনগুলেট খায়, বিশেষ করে গাজেল। জেব্রা এবং ওয়াইল্ডবিস্ট তাদের জন্য ইতিমধ্যেই অনেক বড়। চিতা প্রায় 50 থেকে 100 মিটার পর্যন্ত শিকারের কাছে লুকিয়ে থাকে। তারপর সে প্রাণীটির পিছনে দৌড়ে তাকে আক্রমণ করে। এটি প্রতি ঘন্টায় 93 কিলোমিটার পর্যন্ত গতিতে পৌঁছাতে পারে, প্রায় একটি দেশের রাস্তায় একটি গাড়ির মতো দ্রুত। কিন্তু সে সাধারণত এক মিনিটও স্থায়ী হয় না।
পুরুষ চিতাদের একা বা তাদের সঙ্গীদের সাথে বসবাস এবং শিকার করার সম্ভাবনা বেশি। তবে এটি বড় দলও হতে পারে। অল্প বয়সে ছাড়া নারীরা একাকী থাকে। পুরুষ এবং মহিলা শুধুমাত্র সঙ্গমের জন্য মিলিত হয়। মা প্রায় তিন মাস ধরে বাচ্চাগুলোকে পেটে বহন করে। এটি সাধারণত এক থেকে পাঁচ। মা একটি গর্ত প্রস্তুত করেন, মাটিতে একটি ছোট গর্ত। এটা সবসময় ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকে। সেখানেই সে তরুণীর জন্ম দেয়।
একটি অল্প বয়স্ক প্রাণীর ওজন প্রায় 150 থেকে 300 গ্রাম, যা সর্বাধিক তিনটি চকোলেট বারের মতো ভারী। বাচ্চারা প্রায় আট সপ্তাহ গর্তে থাকে এবং মায়ের দুধ পান করে। তাদের ভালভাবে লুকিয়ে থাকতে হবে কারণ মা তাদের সিংহ, চিতাবাঘ বা হায়েনার বিরুদ্ধে রক্ষা করতে পারে না। বেশিরভাগ তরুণও এই ধরনের শিকারী দ্বারা খাওয়া হয়। বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা প্রায় তিন বছর বয়সে যৌনভাবে পরিণত হয়। তাহলে আপনি নিজেকে তরুণ করতে পারবেন। চিতা 15 বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে।
চিতা কি বিপন্ন?
চিতা আফ্রিকা থেকে দক্ষিণ এশিয়া পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। এশিয়ায়, তবে, তারা শুধুমাত্র বর্তমান ইরানের উত্তরে জাতীয় উদ্যানগুলিতে বিদ্যমান। সেখানে অন্তত শতাধিক প্রাণী রয়েছে। যদিও তারা ব্যাপকভাবে সুরক্ষিত, তারা বিলুপ্তির হুমকিতে রয়েছে।
প্রায় 7,500 চিতা এখনও আফ্রিকায় বাস করে। তাদের অর্ধেকেরও বেশি দক্ষিণে বাস করে, যেমন বতসোয়ানা, নামিবিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার দেশগুলিতে। বেশিরভাগ সংরক্ষিত এলাকায় বসবাস করে। এটি গবাদি পশুপালকদের সাথে সমস্যা তৈরি করে কারণ চিতারাও ছোট গবাদি পশু খেতে পছন্দ করে।
অনেক বিজ্ঞানী এবং প্রাণী অধিকার কর্মী চিতাদের আবার বংশবৃদ্ধিতে সাহায্য করছেন। যাইহোক, এই কঠিন. 2015 সালে, উদাহরণস্বরূপ, মাত্র 200 টিরও বেশি চিতার জন্ম হয়েছিল। যাইহোক, প্রতি তৃতীয় শাবক অর্ধ বছর বয়স হওয়ার আগেই মারা যায়। আফ্রিকান চিতা আজ বিপন্ন, কিছু উপ-প্রজাতি এমনকি বিপন্ন।