মেরি অ্যালেন
কার্প মাছের একটি প্রজাতি যা আজ ইউরোপের বড় অংশে পাওয়া যায়। ওয়াইল্ড কার্প লম্বাটে, চ্যাপ্টা দেহ যার সারা গায়ে আঁশ রয়েছে। এদের পিঠ জলপাই সবুজ এবং পেট সাদা থেকে হলুদাভ। এটি একটি খাদ্য মাছ হিসেবে জনপ্রিয়।
বন্য অবস্থায়, কার্প প্রায় 30 থেকে 40 সেন্টিমিটার লম্বা হয়। কিছু কার্প এক মিটারেরও বেশি লম্বা এবং তারপরে 40 কিলোগ্রামেরও বেশি ওজনের হয়। এখন পর্যন্ত ধরা সবচেয়ে বড় কার্পটির ওজন প্রায় 52 কিলোগ্রাম এবং হাঙ্গেরির একটি হ্রদ থেকে এসেছে।
কার্প মিঠা পানিতে বাস করে, যেমন হ্রদ এবং নদীতে। তারা উষ্ণ এবং ধীরে ধীরে প্রবাহিত জলে বিশেষভাবে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। এ কারণেই সমতল উপত্যকায় অবস্থিত নদী বিভাগে এদের বেশি পাওয়া যায়। তারাও সেখানে মিলিত হয় সাথী করার জন্য।
কার্পগুলি প্রধানত ছোট প্রাণীদের খাওয়ায় যা তারা জলের নীচে খুঁজে পায়। এর মধ্যে রয়েছে, উদাহরণস্বরূপ, প্ল্যাঙ্কটন, কৃমি, পোকামাকড়ের লার্ভা এবং শামুক। শুধুমাত্র কয়েকটি কার্প শিকারী মাছ, তাই তারা অন্যান্য, ছোট মাছ খায়।
কার্প সম্ভবত কৃষ্ণ সাগর থেকে এসেছে। তারপর এটি দানিউব হয়ে ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ে এবং ভালভাবে গুণিত হয়। আজ অবশ্য এসব এলাকায় তা বিপন্ন। আরও পশ্চিমা জায়গায়, লোকেরা এটি নিজেরাই নিয়েছে। আজ এটি প্রায়শই সেখানে অন্যান্য মাছের প্রজাতিকে হুমকি দেয়।
খাদ্য সংস্কৃতির জন্য কার্পের তাৎপর্য কি?
এমনকি প্রাচীনকালেও, রোমানরা কার্নন্টামে কার্প মাছ ধরার কথা জানিয়েছিল, যা এখন অস্ট্রিয়ার একটি প্রাচীন শহর। সেই সময়ে মানুষ কার্প প্রজননও শুরু করে। এর ফলে বিভিন্ন প্রজনন ফর্ম হয়েছে, যা এখন একে অপরের থেকে বেশ আলাদা। তাদের মধ্যে কিছু তাদের আঁশ হারিয়েছে, কিন্তু তারা বড় এবং ঘন হয়ে উঠেছে এবং আরও দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে।
মধ্যযুগে, কার্প সেই দিনগুলিতে একটি জনপ্রিয় খাবার ছিল যখন ক্যাথলিক চার্চ মাংস খাওয়া নিষিদ্ধ করেছিল। ইস্টারের আগে 40 দিনের উপবাসের সময় এটি বিশেষভাবে সত্য ছিল। তারপর তারা ভোজ্য মাছের দিকে চলে যায়।
প্রজননে, কার্প কৃত্রিমভাবে তৈরি পুকুরে সাঁতার কাটে। পোল্যান্ড এবং চেক প্রজাতন্ত্রের পাশাপাশি জার্মানি এবং অস্ট্রিয়ার কিছু অংশে, কার্প এখন বিশেষ করে বড়দিন এবং নববর্ষের প্রাক্কালে খাওয়া হয়।
অন্যদিকে, সুইজারল্যান্ডে, কার্প সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়। তিনি সম্ভবত স্বাভাবিকভাবেই এদেশে আসেননি। রাইন সাঁতারে উঠে আসা সালমন এখানে খাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল। স্থানীয় ট্রাউট প্রাথমিকভাবে চাষকৃত মাছ হিসাবে ব্যবহৃত হত।