মেরি অ্যালেন
আমরা উপকারী প্রাণী বলি যেগুলি মানুষের জন্য উপকারী। বেশিরভাগ মানুষ মাকড়সা, পোকামাকড়, ব্যাকটেরিয়া বা নেমাটোডের কথা ভাবে। তারা অন্যান্য পোকামাকড় খায় যেগুলিকে আমরা কীট বলি। এগুলি, উদাহরণস্বরূপ, উকুন যা ফুল এবং শাকসবজি আক্রমণ করে।
মানুষ নিজের সুবিধার কথা চিন্তা করে উপকারী ও ক্ষতিকর প্রাণীর মধ্যে পার্থক্য করে। প্রকৃতির জন্যই, এই জাতীয় কোনও পার্থক্য নেই: যা বেঁচে থাকে তা জীবনের চক্রে অবদান রাখে এবং প্রয়োজন। তবে লোকেরা বেশিরভাগই তাদের নিজস্ব দৃষ্টিকোণ থেকে দেখে।
উপকারী পোকামাকড় অগত্যা একে অপরের সাথে সম্পর্কিত নয়। তারা তাদের নিজস্ব প্রাণী প্রজাতি, বংশ, পরিবার বা আদেশ গঠন করে না। একটি ঘরের বিড়াল ইঁদুর বা ইঁদুর ধরলে মানুষের জন্যও উপকারী। এবং একটি বিড়াল অবশ্যই মাকড়সার সাথে জৈবিকভাবে সম্পর্কিত নয়।
রাসায়নিক দিয়ে কীটপতঙ্গের বিরুদ্ধে লড়াই করার পরিবর্তে, আরও বেশি সংখ্যক মানুষ উপকারী পোকামাকড় ব্যবহার করছে: লেসউইং বা লেডিবগ উকুন খায়, নেমাটোড ককচাফারের ম্যাগটসে প্রবেশ করে ইত্যাদি। এইভাবে, কীটপতঙ্গগুলি পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া ছাড়াই ধ্বংস হয়ে যায়, বা কমপক্ষে তাদের মধ্যে কম থাকে। এইভাবে, প্রকৃতি নিজেই কীটপতঙ্গের বিরুদ্ধে লড়াই করতে ব্যবহৃত হয়।