মেরি অ্যালেন
অনেক হরিণের মাথায় শিং গজায়। শিং হাড় দিয়ে তৈরি এবং শাখা রয়েছে। প্রতি বছর তারা তাদের শিংগুলিকে ফেলে দেয়, তাই তারা তাদের হারায়। মহিলা রেইনডিয়ারেরও শিং আছে। লাল হরিণ, পতিত হরিণ এবং মুজের ক্ষেত্রে, শুধুমাত্র পুরুষদের শিং থাকে।
পুরুষ হরিণ তাদের শিং দিয়ে একে অপরকে মুগ্ধ করতে চায়, অর্থাৎ কে বেশি শক্তিশালী তা দেখাতে। তারা তাদের শিংগুলির সাথে একে অপরের সাথে লড়াই করে, বেশিরভাগই নিজেদের আঘাত না করে। দুর্বল পুরুষ তাহলে অদৃশ্য হয়ে যাবে। শক্তিশালী পুরুষকে মহিলাদের সাথে থাকতে এবং বংশবৃদ্ধির অনুমতি দেওয়া হয়। এই কারণেই একজন আলংকারিক অর্থে "শীর্ষ কুকুর" সম্পর্কে কথা বলে: এটি এমন একজন যিনি তাদের পাশের কাউকে সহ্য করেন না।
অল্পবয়সী হরিণের এখনও শিং নেই, বা তারা জন্ম দিতে প্রস্তুত নয়। প্রাপ্তবয়স্ক হরিণ মিলনের পরে তাদের শিংগুলি হারায়। তার রক্ত সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়। তারপর এটি মারা যায় এবং পুনরায় বৃদ্ধি পায়। এটি অবিলম্বে বা কয়েক সপ্তাহের মধ্যে শুরু হতে পারে। যাই হোক না কেন, এটি দ্রুত করতে হবে, কারণ এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে পুরুষ হরিণদের আবার সেরা মহিলাদের জন্য প্রতিযোগিতা করার জন্য তাদের শিংগুলির প্রয়োজন হবে।
শিং সঙ্গে বিভ্রান্ত করা উচিত নয়. শিংগুলির ভিতরে কেবল হাড় দিয়ে তৈরি একটি শঙ্কু থাকে এবং বাইরের অংশে "শিং" উপাদান থাকে, অর্থাৎ মৃত চামড়া। উপরন্তু, শিং কোন শাখা আছে. তারা সোজা বা একটু গোলাকার। গরু, ছাগল, ভেড়া এবং অন্যান্য অনেক প্রাণীর মতো শিংগুলি সারাজীবন ধরে থাকে।