Мери Алън
Зайците са бозайници. Зайците живеят на всички континенти, с изключение на Антарктида. В Европа живее само дивият заек. От него произлиза домашният заек, който се нарича още заек за разплод.
Зайците са популярни домашни любимци от древни времена. Не е сигурно откъде идва името, но римляните са наричали животинската учебна програма. Немската дума "Kaninchen" или "Karnikel" идва от френския език "kanin". В Швейцария те се наричат "Chüngel".
Погледнато от цял свят, науката не е единодушна относно това какво точно са зайците и зайците. И двете принадлежат към семейството на лагоморфите. Термините често се използват взаимозаменяемо. Тъй като в Европа живеят само европейски зайци, планински зайци и диви зайци, разграничението тук е лесно. Зайците не могат да се чифтосват със зайци, защото техните гени са твърде различни.
Как живеят дивите зайци?
Дивите зайци живеят на групи. Те копаят тунели в земята с дълбочина до три метра. Там те могат да се скрият от многобройните си врагове: някои червени лисици, куници, невестулки, вълци и рисове, но също така и хищни птици като сови и други животни. Когато заекът усети враг, той ще потупа задните си крака по земята. При този предупредителен знак всички зайци бягат в тунел.
Зайците ядат трева, билки, листа, зеленчуци и плодове. Ето защо те не са популярни сред градинарите. Също така е наблюдавано, че те ядат остатъци от други животни. Освен това зайците ядат собствените си изпражнения. Те не могат да усвояват храната толкова добре, че едно хранене би било достатъчно.
Как се размножават дивите зайци?
Зайците обикновено се чифтосват през първата половина на годината. Бременността продължава само четири до пет седмици. Женската копае собствена дупка, за да роди. Там обикновено ражда около пет до шест малки.
Новородените са голи, слепи и тежат около четиридесет до петдесет грама. Те не могат да напуснат дупката си, поради което се наричат „гнездови изпражнения“. На около десет дни те отварят очи. Те напускат родилната си кухина за първи път на възраст от три седмици. Дори тогава те продължават да пият мляко от майка си около седмица. Те са полово зрели от втората година от живота си, така че след това могат да имат свои малки.
Женската може да забременее пет до седем пъти годишно. Следователно може да роди над двадесет до дори над четиридесет млади животни за една година. Въпреки това, поради многото си врагове и някои болести, зайците винаги остават едни и същи. Това се нарича естествен баланс.
Какво правят хората със зайци?
Някои хора ловуват зайци. Обичат да стрелят по животни или да се дразнят на зайци. Животните ядат зеленчуци и плодове от селското стопанство или копаят в градината и полето. В резултат на това фермерите и градинарите могат да берат по-малко реколта. Освен това стъпването на крак в заешка дупка е опасно.
Някои хора отглеждат зайци за ядене. Други са щастливи, когато заекът изглежда така, както смятат за красив. В клубовете сравняват зайци и организират изложби или състезания. Само в Германия има около 150,000 XNUMX зайцевъди.
Все пак други хора отглеждат зайци като домашни любимци. Важно е в клетката да има поне два заека, в противен случай те ще се чувстват самотни. Тъй като зайците обичат да дъвчат, електрическите кабели могат да бъдат опасни за тях. Най-старият заек в плен навърши 18 години. Повечето от тях обаче не живеят много по-дълго от тези в природата, около седем до единадесет години.