Мери Алън
На практика навсякъде в югоизточната част на Съединените щати — на север като Индиана и чак на запад до Тексас — змията, която плува до вашата лодка, вероятно ще бъде по-отровен воден мокасин (Agkistrodon piscivorus), отколкото безобидна водна змия. Водните мокасини са ямковидни, което означава, че имат големи, тежки тела и триъгълни глави. Поне една друга змия симулира тези черти, но имате нужда от повече информация, за да направите положителна идентификация. За щастие, водните мокасини имат характерни белези и навици за плуване, така че макар да се паникьосвате, намирането на такъв е възможно, не е лесно.
Cottonmouths могат да ловуват плячка във вода или на сушата. Те ядат риба, дребни бозайници, птици, земноводни и влечуги - включително други змии и дори по-малки водни мокасини, според мрежата за животинско разнообразие на университета в Мичиган (отваря се в нов раздел) (ADW).
Външен вид воден мокасин
Водният мокасин може първо да изглежда равномерно тъмнокафяв или черен, но ако се вгледате внимателно, често можете да различите жълтеникавокафяви и жълтеникави ивици, обграждащи силно люспестото му тяло. Ако змията е достатъчно млада, тези маркировки могат да бъдат ярки. Въпреки че не са с форма на диамант, лентите донякъде напомнят на маркировките на гърмяща змия, което има смисъл, защото гърмящата змия е роднина.
Както всички усойници, водният мокасин има шия, много по-тясна от триъгълната глава и мощно тяло. Вероятно няма да искате да се приближите достатъчно, за да забележите това, но водният мокасин има вертикални зеници, оформени като прорези, а не заоблените зеници на повечето безобидни водни змии. Освен това има един ред люспи на опашката си, за разлика от неотровните змии, които имат два реда един до друг.
Cottonmouths са водни мокасини
Водният мокасин е известен също като cottonmouth, а причината идва от отбранителната поза, която змията приема, когато е застрашена. Тя обвива тялото си, повдига глава и отваря устата си възможно най-широко. Цветът на кожата в устата на змията е бял като памук – оттук и името cottonmouth. Когато видите това поведение, е време да се отдръпнете, внимателно, но бързо, защото змията е готова да удари.
Водните мокасини обичат водата
Няма да видите водни мокасини далеч от водата. Те предпочитат езера, езера и потоци с много храна за улов. Памукоустите ядат риба, земноводни, птици, бозайници, бебета алигатори и по-малки памукоусти.
Плуващата змия лесно се различава от обикновената водна змия. Държи по-голямата част от тялото си над водата, почти сякаш плува. Водните змии, от друга страна, държат по-голямата част от телата си потопени; само главата се вижда.
Когато не плуват, водните мокасини обичат да се пекат на слънце върху камъни и трупи близо до водата. Те не се катерят по дърветата, така че не е нужно да се притеснявате, че можете да капнете главата си, но ако се разхождате покрай поток или езеро – дори през зимата – добра идея е да проверите далечната страна на дневник, преди да го прекрачите.
Пазете се от имитации
Лентовата водна змия (Nerodia fasciata) имитира чертите на водния мокасин, за да се възползва от предимствата на системата за доставяне на отрова, без всъщност да притежава една от тях. Той сплесква главата и тялото си, когато е заплашен да покаже дебелото тяло на водния мокасин и триъгълната глава повече от сносно. Това обаче не е перфектно впечатление. Това се опровергава от твърде тънкия торс на водната змия, много дългата, тясна опашка и петна, които не стават черни към опашката като маркировките на воден мокасин.
Дори когато не е изпробвана, лентовата водна змия изглежда подобна на воден мокасин, но най-издайническата разлика между тях е усещащата топлина яма, която дава името на ямковидите. Намира се на челото над и между ноздрите на водния мокасин. Лентовата водна змия няма такава яма.
Къде се намират повечето водни мокасини?
Водните мокасини се намират в източната част на САЩ от Great Dismal Swamp в югоизточна Вирджиния, на юг през полуостров Флорида и на запад до Арканзас, източна и южна Оклахома и западна и южна Джорджия (с изключение на езерото Lanier и езерото Allatoona).
Какво убива cottonmouth?
Кралските змии имат естествена резистентност към отровата на усойница и редовно убиват и ядат памукови змии, гърмящи змии и медни глави.
Колко далеч може да удари воден мокасин?
Напълно порасналите памукови усти могат да достигнат дължина от шест фута, но много от тях са по-малки, обикновено три до четири фута. Характерно е, че змията държи главата си под ъгъл от 45 градуса и може да открие движение на разстояние най-малко петдесет фута.
Колко време имаш след хапка от воден мокасин?
Пациентите, които се появяват след ухапване от памучна уста, трябва да бъдат подложени на наблюдение в продължение на осем часа след отравяне. Ако няма физически или хематологични признаци в рамките на осем часа, тогава пациентът може да бъде изписан у дома.
Как отблъсквате водните мокасини?
Може ли воден мокасин да ви ухапе под вода?
Освен морски змии, има две обикновени змии, които могат да живеят във или близо до вода – памучната (воден мокасин) и водната змия. Змиите не само могат да хапят под водата, но и водните мокасини се присъединяват към списъка с повече от 20 вида отровни змии в Съединените щати, което ги прави още по-голяма заплаха.
Водни мокасини агресивни ли са?
Водните мокасини не са агресивни, въпреки че повечето хора го казват. Най-добрият начин да ги избегнете е да опитате всичко възможно да се държите настрана от пътя им. След като случайно ги стъпите, те могат да се втурнат и да хапят като инстинкт за самозащита.