Мери Алън
Моржът е голям бозайник, който живее в студените арктически морета на Европа, Азия и Северна Америка. Той е отделен животински вид и спада към тюлените. Особени са големите му горни зъби, така наречените бивни, които висят от устата му.
Моржът има набито тяло и кръгла глава. Има перки вместо крака. Устата му е покрита с твърди мустаци. Кожата е набръчкана и сиво-кафява. Дебел слой мазнина под кожата, наречена мазнина, поддържа топлината на моржа. Моржовете могат да растат до три метра и 70 сантиметра на дължина и да тежат повече от 1,200 килограма. Мъжките моржове имат въздушни торбички, които им помагат да държат главите си над водата, докато моржовете спят.
Моржът има бивник от двете страни на устата си. Бивните могат да бъдат дълги до един метър и тежат малко над пет килограма. Моржът използва бивните си, за да се бие. Освен това ги използва, за да пробие дупки в леда и да се измъкне от водата.
Едва ли някое животно някога ще нападне морж. В най-добрия случай полярна мечка се опитва да убеди стадо моржове да избягат. Тогава той се нахвърля върху стар, слаб морж или върху младо животно. Бактериите в перките или в очите също са опасни за моржовете. Счупеният бивник също може да доведе до загуба на тегло и ранна смърт.
Местните хора винаги са ловували моржове, но не много. Те използвали цялото животно: изяждали месото и го нагрявали с мазнината. За някои от техните корпуси те използваха кости от морж и покриваха корпусите с кожа от морж. Правеха и дрехи от него. Бивните са от слонова кост и са почти толкова ценни, колкото тези на слоновете. Те направиха красиви неща от него. Но наистина много моржове са били изклани само от ловци от юг с техните оръжия.
Как живеят моржовете?
Моржовете живеят на групи, които могат да наброяват повече от сто животни. Те прекарват по-голямата част от времето си в морето. Понякога те също почиват на лед или скалисти острови. На сушата те обръщат задните си плавници напред под телата си, за да клатушкат наоколо.
Моржовете се хранят предимно с миди. Те използват бивните си, за да изравят черупки от морското дъно. Те имат няколкостотин мустаци, които използват, за да усетят и усетят плячката си много добре.
Смята се, че моржовете се чифтосват във водата. Бременността продължава единадесет месеца, почти година. Близнаците са изключително редки. Телето тежи около 50 килограма при раждането. Може да плува веднага. Половин година не пие нищо освен майчиното си мляко. Едва след това приема друга храна. Но тя пие мляко от две години. На третата година то все още остава при майката. Но тогава тя отново може да носи бебе в стомаха си.