Лешояд

Лешоядите се грижат за чистотата в природата, защото ядат мърша, т.е. мъртви животни. Техните плешиви глави и голи вратове правят тези могъщи хищни птици безпогрешни.

Характеристики

Как изглеждат лешоядите?

Лешоядите са група големи до много големи грабливи птици, които се хранят предимно с мърша. Характерно е, че при почти всички видове областта на главата и шията е без пера. Те имат мощен клюн и силни нокти Въпреки това, изследователите са открили, че лешоядите образуват две групи, които са само малко свързани. Лешоядите от Стария свят и Лешоядите от Новия свят. Лешоядите от Стария свят принадлежат към семейството на ястребовите и образуват там две подсемейства. Едната е тази на лешоядите от Стария свят (Aegypiinae), която включва черни и белоглави лешояди.

Второто е подсемейство Gypaetinae, най-известните от които са брадатият и египетският лешояд. Тези двама се отличават от другите лешояди от Стария свят например по своята перната глава и шия. Лешоядите от Стария свят могат да растат до над един метър височина и да имат размах на крилете до 290 сантиметра. Типичен за много от тях е ръфа от пера, от която стърчи голият врат.

Втората голяма група лешояди са лешоядите от Новия свят (Cathartidae). Те включват андския кондор, който може да нарасне до около 120 сантиметра по размер и да има размах на крилете до 310 сантиметра. Това я прави най-голямата граблива птица и една от най-големите летящи птици в света. Докато лешоядите от Стария свят могат да се хващат с краката си, лешоядите от Новия свят нямат нокът за захващане, така че не могат например да задържат плячката си с ноктите на краката си.

Къде живеят лешоядите?

Лешоядите от Стария свят се срещат в Европа, Африка и Азия. Лешоядите от Новия свят, както подсказва името им, са у дома си в Новия свят, т.е. в Америка. Там се срещат в Южна и Централна Америка и в САЩ. Лешоядите от Стария свят живеят главно в открити пейзажи като степи и полупустини, но също и в планините. Въпреки че лешоядите от Новия свят също обитават открити пейзажи, те също живеят в гори и храсталаци. Пуйският лешояд например обитава както пустини, така и гори.

Някои видове, като черния лешояд, са се срещали само във влажни зони. Днес те също живеят в градовете и търсят отпадъци в боклука.

Какви видове лешояди има?

Лешоядите от Стария свят включват добре познати видове като белоглавия лешояд, малкия лешояд и черния лешояд. Брадатият и египетският лешояд принадлежат към подсемейство Gypaetinae. Има само седем вида лешояди от Новия свят. Най-известният е могъщият андски кондор. Други известни видове са черни лешояди, пуйки и кралски лешояди

На колко години стават лешоядите?

Лешоядите могат доста да остареят. Известно е, че белоглавите лешояди живеят около 40 години, някои животни дори много повече. Андският кондор може да живее до 65 години.

Държа се

Как живеят лешоядите?

Лешоядите от Стария и Новия свят имат важна работа: те са здравната полиция в природата. Тъй като те са предимно чистачи, те почистват труповете на мъртви животни, предотвратявайки разпространението на патогени.

Лешоядите от Стария свят могат да миришат добре, но могат да виждат още по-добре и да откриват труповете от височина три километра. Лешоядите от Новия свят имат дори по-добро обоняние от лешоядите от Стария свят и със своя фино настроен нос могат дори да открият мърша от голяма височина, която е скрита под дървета или храсти.

Съществува разделение на труда между лешоядите, когато става въпрос за премахване на мърша: най-големите видове като белоглави лешояди или кондори са на първо място. Те използват заплашителни жестове, за да определят кой от тях има право да яде първи, като най-гладните животни надделяват. Логично е също така, че най-големите лешояди се хранят първи: само те имат достатъчно сила да разкъсат кожата на мъртвите животни с клюна си.

Някои видове лешояди се хранят основно с мускулно месо, други с вътрешности. Брадатите лешояди обичат най-много костите. За да получат костния мозък, те летят във въздуха с кост и го пускат върху скали от височина до 80 метра. Там костта се чупи и лешоядите изяждат питателния костен мозък. Всички лешояди са отлични летци. Те могат да се плъзгат с часове и да покриват големи разстояния. Докато някои лешояди от Стария свят са общителни и живеят в колонии, лешоядите от Новия свят обикновено са самотни.

Как се размножават лешоядите?

Лешоядите от Стария свят изграждат масивни гнезда на дървета или первази, в които снасят яйцата си и отглеждат малките си. Лешоядите от Новия свят, от друга страна, не правят гнезда. Те просто снасят яйцата си върху камъни, в дупки или в кухи пънове.

грижа

Какво ядат лешоядите?

Както лешоядите от Стария свят, така и лешоядите от Новия свят са предимно чистачи. Ако не намерят достатъчно мърша, някои видове харесват черния лешояд през лятото, но също ловуват животни като зайци, гущери или агнета. Лешоядите от Новия свят също понякога убиват малки животни.