Мери Алън
Катериците са гризачи. Нарича се още катерица или катерица котка. Те образуват род с 29 различни вида и спадат към гризачите. Те са тясно свързани с бурундуците. Те живеят по дърветата в гората, но също и в човешките селища. Те са много забележими, особено поради дългата си пухкава опашка. Опашката е дълга почти колкото тялото, заедно растат до 50 сантиметра. Въпреки това катериците рядко се виждат, защото са много бързи и срамежливи и обикновено се крият от хората.
Възрастните катерици тежат от 200 до 400 грама. Тъй като са толкова леки, катериците могат да скачат между клоните много бързо и могат също да стоят на тънки клони. Така те могат лесно да избягат от бухали и други хищни птици, които обичат да ядат катерици. С дългите си извити нокти гризачите могат да се държат за клони и клонки.
Червено-кафявите европейски катерици се срещат в почти цяла Европа. Те също обитават широка ивица земя от Източна Европа до Азия. Сивата катерица живее в САЩ и Канада. Хората го донесоха в Англия и Италия и го пуснаха там.
В парковете сивата катерица измества европейската катерица, защото е по-голяма и по-силна. В Англия и големи части от Италия червено-кафявите катерици са почти изчезнали. В гората бялата бялка ловува сивите катерици. Червено-кафявите катерици оцеляват там, защото са по-пъргави.
Как живеят катериците?
Катериците са гризачи. Нарича се още катерица или катерица котка. Те образуват род с 29 различни вида и спадат към гризачите. Те са тясно свързани с бурундуците. Те живеят по дърветата в гората, но също и в човешките селища. Те са много забележими, особено поради дългата си пухкава опашка. Опашката е дълга почти колкото тялото, заедно растат до 50 сантиметра. Въпреки това катериците рядко се виждат, защото са много бързи и срамежливи и обикновено се крият от хората.
Възрастните катерици тежат от 200 до 400 грама. Тъй като са толкова леки, катериците могат да скачат между клоните много бързо и могат също да стоят на тънки клони. Така те могат лесно да избягат от бухали и други хищни птици, които обичат да ядат катерици. С дългите си извити нокти гризачите могат да се държат за клони и клонки.
Червено-кафявите европейски катерици се срещат в почти цяла Европа. Те също обитават широка ивица земя от Източна Европа до Азия. Сивата катерица живее в САЩ и Канада. Хората го донесоха в Англия и Италия и го пуснаха там.
В парковете сивата катерица измества европейската катерица, защото е по-голяма и по-силна. В Англия и големи части от Италия червено-кафявите катерици са почти изчезнали. В гората бялата бялка ловува сивите катерици. Червено-кафявите катерици оцеляват там, защото са по-пъргави.
Как живеят катериците?
Катериците са предимно самотни същества, които се събират само за да се чифтосват, т.е. да правят малки. Те изграждат гнезда по дърветата. Това са кръгли топки, направени от клони, които лежат в разклоненията на клоните. Отвътре са подплатени с мъх. Тези гнезда се наричат Кобел. Всяка катерица има няколко гнезда едновременно: за спане през нощта, за почивка на сянка през деня или за малките животни.
Катериците ще ядат почти всичко, което намерят: горски плодове, ядки, семена, пъпки, кора, цветя, гъби и плодове. Но червеи, птичи яйца или техните малки, насекоми, ларви и охлюви също са в менюто им. Когато се хранят, те държат храната си в предните си лапи, което много напомня на хората.
През есента катериците се запасяват за зимата. Обикновено заравят ядки, жълъди или букови ядки в земята. Но те вече не могат да намерят много семена. След това те покълват и образуват нови растения. По този начин катериците помагат на растенията да се размножават не само наблизо, но и по-далеч.
Катериците имат много врагове: куници, диви котки и различни хищни птици. В парковете и градините домашната котка е най-големият ви враг. Но има и много паразити, които могат да разболеят катериците или дори да ги убият.
Катериците не спят зимен сън, те спят зимен сън. Това означава, че те не спят цяла зима, но от време на време напускат нощувката, за да си набавят храна. На някои места обаче катериците толкова са свикнали с хората, че ще ядат ядки от ръцете им.
Как се размножават катериците?
Първият път за размножаване е януари, а вторият около април. Женската обикновено носи около шест млади животни в корема си. След добри пет седмици бебето ще се роди. След това мъжкият отново го няма и може да е потърсил нова женска. Не го е грижа за малките.
Младите животни са дълги около шест до девет сантиметра при раждането. Катериците са бозайници. Майката дава на малките да пият млякото си. Все още нямат козина и нито виждат, нито чуват. Те отварят очи едва след около месец и след около шест седмици напускат колибата за първи път. След осем до десет седмици те сами търсят храна.
Следващата година те вече биха могли да направят свои собствени малки. Говори се, че тогава те са полово зрели. Често обаче си позволяват година повече време. В дивата природа катериците обикновено не остаряват от три години.