Мери Алън
Кашалотът е най-големият зъбат кит от всички морета. Това е най-голямото животно със зъби. Получава името си от формата на главата си: „Pott“ е долнонемска дума за „гърне“.
Мъжките кашалоти могат да растат до 20 метра дължина и да тежат 50 тона. Женските остават малко по-ниски и по-леки. Мозъкът тежи почти десет килограма, което го прави най-тежкият в целия животински свят. Кожата на кашалота има бразди, които минават надлъжно надолу по тялото.
Кашалотите могат да се гмуркат на дълбочина над 1,000 метра. Те могат да издържат повече от час, без да си поемат въздух. Основната им храна са калмари, които живеят само дълбоко в морето. Те също ядат малко риба и различни раци.
Как живеят и се размножават кашалотите?
Кашалотите са бозайници. Като цяло кашалотите живеят като другите китове. Особеното при кашалотите е формирането на групи: женските живеят помежду си, заедно с младите животни. Това води до групи от 15 до 20 животни. Мъжките напускат тези групи, когато станат полово зрели. След това те формират свои собствени групи.
Мъжките се връщат при женските за чифтосване. Има около десет женски за всеки мъж. Периодът на бременност на женските не е точно известен. Смята се, че ще продължи малко под година или малко повече.
Младите животни тежат около 1,000 килограма, което е приблизително колкото малка кола. Дължината на тялото им е четири до пет метра. Те сучат мляко от майка си през първите две години от живота си. Женските стават полово зрели на около 9 години, мъжките едва на 25 години. Кашалотите могат да живеят до 70 години.