Мери Алън
Гризачите са бозайници с четири отличителни резеца: два в средата на горния ред зъби и два отдолу. Тези резци продължават да растат отново, до пет милиметра на седмица. Резците се износват постоянно, защото гризачите ги използват, за да чупят ядки, да събарят дървета или да копаят дупки в земята, в зависимост от вида на гризача.
Черепът на гризачите е изграден по такъв начин, че има голяма сила за гризане. Това включва и много силни дъвкателни мускули. Целият скелет е подобен на този на други бозайници.
Гризачите могат да бъдат намерени почти навсякъде по света, с изключение на няколко отдалечени острова и в Антарктика. Всички гризачи имат козина. Най-малкият и най-лекият гризач е мишка за реколта, достигаща максимум пет грама. Най-големият гризач е капибара, роден в Южна Америка. Дължината му от главата до долу е над един метър. Може да тежи до 60 килограма.
Повечето гризачи ядат растения. Повечето от тях дори могат да смилат дървесина. Малко гризачи ядат и месо. Повечето гризачи живеят на сушата. Някои, като бобъра, са се приспособили добре към живота във водата. Трети, като бодливите свине, са развили пера, за да се предпазват от враговете си.
Гризачите, подобно на други бозайници, се чифтосват, така че младите животни растат в корема на женската. Някои видове гризачи спят зимен сън, като сънливите и мармотите.
Гризачите включват катерици, мармоти, бобри, мишки, плъхове, зайци, хамстери, морски свинчета, чинчили, дикобрази и много подобни животни. Гризачите образуват свой собствен разред в рамките на класа бозайници.