Мери Алън
Когато кучетата са стресирани, те стават нефокусирани. Дори добре установените команди след това остават глухи. Какво могат да направят собствениците на кучета, за да помогнат на своите четириноги приятели да бъдат по-спокойни и отпуснати в ежедневието.
Когато хората страдат от стрес, те често правят йога или слушат музика. Обратно, кучетата не могат да регулират нервността си самостоятелно. В силно стимулираща среда тяхното енергийно ниво може да се повиши до такава степен, че в най-лошия случай те вече изобщо не могат да говорят. Но дори и да не се стигне до пълно затъмнение: Дори умереното състояние на възбуда нарушава способността на кучето да учи и да се концентрира. Многобройни нежелани поведения като дърпане на каишката, скачане или нервен лай водят началото си оттук. Колко бързо и колко често кучето достига критично ниво на стрес варира от човек на човек и зависи от породата, генетиката, развъждането и възрастта на животното. Образованието и обучението обаче са поне толкова важни. Има различни методи, които собствениците на кучета могат да използват, за да помогнат на своите четириноги приятели да намерят вътрешен мир.
За да успокоите кучето в стресова ситуация, можете да го поставите в състояние на релаксация. Това се прави идеално в спокойна ситуация, например когато кучето лежи на дивана до вас. След това комбинирате вербален стимул - например думата "тихо" - с физически стимул като галене или почесване. Това освобождава хормона окситоцин в кучето, което го отпуска. Целта е кучето да се успокои самостоятелно след определен брой повторения, когато чуе думата.
Колко повторения са необходими за кондиционирането и кога работи в стресова ситуация, варира от куче до куче. Задействащият стимул също влияе върху това дали „научената релаксация“ може да бъде извикана – или вече се наслагва. На пет метра пред пърхаща птица релаксацията, колкото и добре да е заучена, ще достигне границите си. Важно е сигналът да се презарежда след всяка употреба, т.е. да се комбинира с релаксираща дейност в тиха среда.
На одеялото към вътрешния мир
Бланкетното обучение е метод на обучение, при който кучетата се учат самостоятелно да обработват и неутрализират външни стимули. В зависимост от темперамента, устойчивостта и управлението на стреса на четириногия приятел, това изисква известно време и издръжливост.
Както подсказва името, обучението се провежда върху одеяло. Трябва да има собствена миризма на кучето и да има положителна конотация. Докато не лежи безопасно, препоръчително е кучето да бъде обезопасено с каишка. В зависимост от обучаващия, изпълнението на обучението на тавана може леко да варира. Общото за всички методи обаче е целта кучето да остане спокойно върху одеялото дори след като собственикът се е отдалечил от него. Ако четириногият приятел напусне тавана, притежателят го връща спокойно всеки път. Само тази фаза първоначално може да отнеме повече от час.
Едва след като кучето остане на одеялото за около 30 минути без прекъсване, започва действителната фаза на почивка. Всеки път може да се увеличи до 30 до 60 минути. „Обучението за одеяло е за това кучето да се научи да се успокоява само. Той трябва да се научи, че няма работа върху одеялото, а може просто да се отпусне”, казва дресьорът на кучета Габриела Фрай Гийс от Horgen ZH. Ако сте тренирали достатъчно често – първоначално два до три пъти седмично – кучето ще приеме одеялото като място за почивка. Тогава може да се използва и при посещение на ресторант или при приятели.
За да може едно куче да се справя уверено с външни стимули, то се нуждае от известна степен на импулсен контрол и толерантност към фрустрацията. Собствениците на кучета трябва редовно да работят и върху двете със своите кучета. Подходящи ежедневни ситуации са например излизане от къщата или колата, където много четириноги приятели не могат да се движат достатъчно бързо. Много бури на открито са почти безглави и почти не реагират, поне през първите няколко метра.
Кучетата трябва да се научат да остават спокойни въпреки радостното очакване на разходката, да общуват със собственика и да обръщат внимание на неговите команди. За да тренирате това поведение, не трябва (както обикновено) да отваряте вратата по настояване на кучето. Вместо това се затваря отново и отново, докато кучето се успокои. С течение на времето той ще научи, че трябва да направи крачка назад, за да излезе навън – или понякога, че изобщо не успява.
„Много кучета са се научили винаги да постигат целта си и не могат да се справят с разочарованието“, обяснява Фрай Джийс. Образованието в това отношение едва ли може да започне достатъчно скоро. Важно е кученцата и младите кучета да издържат на неудовлетвореност и да развият известно хладнокръвие, казва Фрей Джийс.
Станете любител на адреналина, като преследвате топки
За да се справи със стреса, кучето абсолютно се нуждае от достатъчно сън и почивка. Лесно може да бъде от 18 до 20 часа на ден. За балансирано, спокойно куче обаче структурата на фазите на събуждане също е важна. Ако мислите, че можете да обучите кучето си да се успокоява с редовна програма за упражнения, грешите. Всичко, което е свързано с неконтролираното бързане и преследване, се счита за контрапродуктивно от експертите. „Прекомерното преследване на топки или часове блъскане и битка с други кучета ще доведат до физически счупено, изтощено куче. В дългосрочен план обаче това се превръща в адреналин, който се фокусира върху всичко, но не и върху хората си“, обяснява Фрай Джийс.
Въпреки всички възможности за съзнателно възпитание на кучето да бъде спокойно в ежедневието: Решаващ фактор за успех е самият човек. Вътрешното напрежение е преносимо и ако собственикът е дори просто латентно нервен, нефокусиран или несигурен, това се отразява на кучето. „Хората трябва да водят кучето през стресови ситуации със своя вътрешен мир и яснота“, казва експертът по кучета Ханс Шлегел от Dulliken SO.
Според него породата или възрастта на кучето играят второстепенна роля в сравнението. „Всички кучета са лесни за обучение, при условие че има човешки потенциал“, казва Шлегел. Той вижда 80 процента от работата си като дресьор на кучета в укрепването на хората психически. Следователно обучението за почивка е и работа върху хора, които често първо трябва да се научат да им позволяват да бездействат от време на време.