Мери Алън
Твърде малкото движение, хлъзгавите подове, концентрираните фуражи и щастливият растеж са гибелта на много коне. Това ще увреди ставите.
Всяка година в Европа се раждат над 20,000 24 жребчета, които развиват остеохондроза (ОХ). Ако имат късмет, това ставно заболяване няма да повлияе значително на бъдещото им представяне. Ако нямат късмет, това означава техен край. „Около десет процента от конете, които виждам, са засегнати“, изчислява Hansjakob Leuenberger, главен ветеринарен лекар в Tierklinik 150 в Staffelbach, Aargau. В Швейцария всяка година около XNUMX жребчета се разболяват от ОК. Това води до промени в костно-хрущялния слой в ставата (виж карето).
През 1947 г. шведски ветеринарен лекар за първи път описва проблема. „Но никой не говореше за това до 1960-те години. Това не беше защото болестта не можеше да бъде диагностицирана. Просто не се появи“, казва Рене ван Вирен, ветеринарен лекар по конете и изследовател в университета в Утрехт, Холандия. Той е международно признат специалист по остеохондроза. „Тази болест е създадена от човека“, казва той. „Трябва да променим някои неща в отглеждането на конете.“
Остеохондроза (ОК)
В ембриона скелетът се състои от хрущял, който постепенно вкостява. Този процес на осификация е недостатъчен при OC. В зависимост от изследването между 6 и 68 процента от конете са засегнати. Типично е внезапното подуване на ставите при годишното бебе (обикновено без куцота). OC може да се появи в почти всяка става, но най-често се среща в глезена. Често са засегнати и двете страни.
Диагнозата се поставя чрез рентгенова снимка или ултразвук. Колко често се открива OC също зависи от това колко стави се изследват – въпреки че дори по-големите дефекти, видими на рентгеновата снимка, могат да изчезнат спонтанно на възраст от около дванадесет месеца.
Защо толкова много внезапно страдат от него - особено топлокръвни животни - е изследвано дълго време. В скорошно проучване холандски изследователи наблюдават жребчета в пет ферми. Най-много я интересуваше дали животните се подхлъзват при изправяне. В зависимост от почвените условия това изобщо не се случи във ферма номер 1, но във ферма номер 3 го направи в над 30 процента от случаите. На дванадесет месеца по-малко от 10 процента от жребчетата във Ферма 1 са имали остеохондроза, сред тези във Ферма 3 цифрата е почти 15 процента. Това може да е съвпадение – или да показва обстоятелства, които допринасят за OC.
„Има няколко фактора в основата на това заболяване“, казва Leuenberger. Единият е теренът. „Ако жребчетата галопират надолу по неравен, вероятно каменист терен и след това внезапно спрат на оградата, това натоварва хрущяла. Нещо подобно благоприятства микронараняванията.“
Твърде малкото упражнение е също толкова вредно. Във ферма 3, на жребчетата е даден малък двор само за един до два часа на ден и всяко е имало осем квадратни метра пространство в конюшнята. В двор 1 животните винаги можеха да се движат в пасището или на площ от 1250 квадратни метра.
Комплексни модели на наследяване
Вторият важен екологичен фактор е диетата. „Лесно смилаемият концентриран фураж насърчава развитието на остеохондроза“, казва ван Вирен. Въглехидратите в него предизвикват рязко покачване на хормона инсулин. Това има отрицателен ефект върху узряването на хрущяла.
Конете също растат по-бързо с високоенергийна храна. Едрите коне са особено засегнати от OC. Понитата и дивите коне, чиято височина при холката почти никога не надвишава 1.60 метра, практически не са засегнати. Следователно както размерът, така и бързият растеж насърчават увреждането на хрущяла.
Това създава проблеми, тъй като „веселият растеж“ е желателен инбридинг. И наследствените гени допринасят значително за това. Тук животновъдите са предизвикани. „Много неща се случиха в Швейцария в това отношение“, казва Лойенбергер. „Коневъдите разпознаха проблема. Днес виждаме по-малко жребчета с остеохондроза, отколкото преди 25 години.“
В зависимост от породата OC се унаследява в по-голяма или по-малка степен. Средно гените са отговорни за почти една трета от болестта, според van Weeren, около две трети се дължат на фактори на околната среда. Той не смята, че е добра идея последователно да се изключват засегнатите животни от разплод: „За много коне болестта не е голям проблем, защото не води до загуба на производителност. Изключването им от разплод означава загуба на много ценен генетичен потенциал.“
Едва ли някога ще има генетичен тест за ОК. Тъй като засегнатите гени са разпределени в най-малко 24 от 33 хромозоми – твърде много, за да могат да бъдат изкоренени всички чрез селекция, твърди ван Уерен и цитира асоциацията за развъждане на холандски топлокръвни като пример. От 1984 г. там не са били лицензирани жребци с OC в скакателната става, а от 1992 г. нито един с OC в коляното. „Въпреки това честотата на ОК не е намаляла значително до средата на 2015 г.“
Спонтанно излекуване или операция
Той обикновено не би посъветвал да не купувате кон с OC. „На първо място, много зависи коя става е засегната и колко тежко. Второ, много дребни увреждания на ставите изчезват с OC.” Въпреки това, „точката, от която няма връщане“ обикновено се достига след около дванадесет месеца: ставните дефекти, които не са се възстановили дотогава, остават.
Спонтанното излекуване е една от причините, поради която много млади животни или такива с незначителни увреждания на ставите се лекуват с противовъзпалителни болкоуспокояващи и се почива. При по-големи ставни дефекти може да помогне само артроскопска процедура. Шансът след това конят да бъде използван в спорта обикновено е между 60 и 85 процента.
След успешна операция конят вече не се счита законно за „дефектен“, казва Leuenberger. „Идеалният кон, който няма нищо, така или иначе не съществува.“