Японската тоса еволюира едва в средата на 1800 г. и не е местна порода. Вместо това, той е създаден чрез кръстосване със западни породи. Те бяха направени, за да се създадат по-големи, по-издръжливи и по-бойни кучета.
Tosa първоначално е японско бойно куче и все още се използва там днес. Японските битки обаче са напълно различни от очакваното. Не става въпрос за насилие, по-скоро за психическа сила. Те често се сравняват със сумо борби.
Битките имат строги правила. Това включва да не позволявате на кучетата да се хапят или нараняват едно друго и да спирате битките, ако кучетата загубят интерес. Обучението да станеш японско нападателно куче обаче е трудно и се провежда в тренировъчни лагери.