Мери Алън
Дъбовете са широколистни дървета, по-рядко храсти. Има само още едно широколистно дърво, което е по-разпространено тук, а именно обикновеният бук. Има над 400 вида дъбове. От тези видове най-разпространени са черният и горунът.
Дъбовите дървета имат продълговати листа, които донякъде напомнят на кожата по твърдост. По ръба на листата можете да видите вид шипове или зъби, които са кръгли отвън. При повечето видове листата окапват през есента.
Плодовете на дъба са жълъди. Те са отровни за хората и много животни, но прасетата например могат да ядат жълъди. Затова през есента карали прасетата в гората за угояване на жълъди. Прасетата за най-добрата шунка от Испания все още се хранят изключително с жълъди. Това придава на шунката специалния вкус.
Хората засаждат дъбове главно защото дървото може да издържи много, но и лесно се обработва. Използван е например за изграждане на кораби, но също и за бъчви, мебели за сядане, стълби или железопътни траверси. Днес имате нужда от дъбово дърво за скъпи паркети. Дъбовете на дъба също се нарязват на тънки слоеве. Нарича се фурнир. Днес тези слоеве се залепват върху мебелни плоскости. Цялата мебел изглежда много елегантна. Само външният слой обаче е благороден.
Дъбовете са силни и живеят дълго. Ето защо много хора ги смятаха за свещени, както древните религии, така и християнството. В Германия дъбът се смята за типичното дърво за страната, националното дърво.