Мери Алън
Ондатрата е гризач. По-голям е от плъх и по-малък от бобър. Името ондатра е донякъде подвеждащо, тъй като биологично не принадлежи към плъховете, а към полевки. Първоначално ондатрата е живяла само в Северна Америка. Говори се, че около 1900 г. един чешки принц го донесъл у дома от лов. Оттогава се е разпространил в голяма част от Европа и Азия.
Един възрастен ондатр тежи между един и два и половина килограма. По острите й резци можете да познаете, че е гризач. Има къса и дебела глава. Изглежда, че влиза в тялото без врат. Опашката е почти гола и сплескана отстрани.
Ондатрите прекарват много време във водата. Ето защо те живеят само в близост до езера и реки. Те са отлични плувци и гмуркачи. Твърдите косми, които растат на пръстите на краката им, което ги прави да изглеждат като гребла, им помагат да плуват. Ондатрата използва силните си крака и задните крака, за да се движи във водата. Ондатрата може да използва опашката си, за да промени посоката.
Ондатрите се хранят предимно с дървесна кора и водни растения или растения, които растат на брега. Те включват, например, тръстика и cattails. Те рядко ядат риба, насекоми или жаби.
Като място за убежище, ондатрите изграждат два вида дупки: От едната страна има тунели, които копаят под земята във водата. От друга страна, има така наречения Bisamburgen. Това са жилища, които изграждат от растителни части. При прокопаването на тунелите те понякога подкопават диги или язовири, причинявайки проблеми на тези структури.
Ондатрите обикновено забременяват два пъти годишно. Бременността продължава почти точно един месец и има четири до девет малки. Бебето тежи около двадесет грама при раждането. Те остават в жилищния замък и пият мляко от майка си. Те могат да се размножават през следващата година и следователно се разпространяват много бързо.
В дивата природа малко ондатри живеят повече от три години. След това време техните кътници обикновено са толкова износени, че вече не могат да се хранят. Ондатрите се ловуват от червената лисица, бухала и видрата. Хората ловуват ондатрата с пушки и капани. Можете да ядете месото им. Козината също е много популярна в кожухарската индустрия.