Мери Алън
Както всички бръмбари, калинките са насекоми. Те живеят по целия свят, само не в морето или на Северния и Южния полюс. Имат шест крака и две антени. Над крилете има две твърди крила като черупки.
Калинките са може би любимите буболечки на децата. При нас обикновено са червени на черни точки. Те също имат кръгла форма на тялото. Така че те са лесни за рисуване и можете да ги разпознаете веднага. Смятаме техните талисмани за късмет. Много хора смятат, че броят на точките показва на колко години е една калинка. Но това не е вярно. Точките могат да се използват за разграничаване на няколко вида: например бръмбар с пет точки или бръмбар със седем точки.
Калинките имат по-малко врагове от другите буболечки. Техният ярък цвят възпира повечето врагове. Смърдят и в устата на враговете си. След това веднага си спомнят: Шарените бръмбари вонят. Те бързо спират да ги ядат.
Как живеят и се размножават калинките?
През пролетта калинките са доста гладни и веднага започват да търсят храна. Но те също веднага се сещат за своето потомство. Колкото и малки да са животните, мъжките имат пенис, с който пренасят сперматозоидите си в тялото на женската. Женската снася до 400 яйца под листата или в пукнатините на кората през април или май. Те го правят отново по-късно през годината.
От яйцата се излюпват ларви. Те се линят няколко пъти преди какавидиране. След това люка на калинката.
Повечето видове калинки се хранят с въшки, дори като ларви. Те изяждат до 50 парчета на ден и няколко хиляди през живота си. Въшките се считат за вредители, защото изсмукват сока от растенията. Така че, когато калинките ядат въшките, те унищожават вредителите по естествен и нежен начин. Това радва много градинари и фермери.
Калинките изяждат запас от мазнини. През есента се събират на по-големи групи и търсят убежище за зимен сън. Това могат да бъдат пролуки в гредите на покрива или други пукнатини. Те са особено досадни, когато се установят между стъклата на старите прозорци.