Мери Алън
Дивите котки вече са унищожили редица животински видове на червения континент и заплашват повече от 100 други. В нов доклад правителствена комисия сега предлага решения на големия проблем с бездомните котки в Австралия.
Вомбати, коали, птицечовки – Австралия е известна с уникалната си местна дива природа. От друга страна, котките са инвазивен вид на червения континент, който идва в страната едва през 18 век с първите европейски колонисти. Оттогава котето е популярен домашен любимец.
Котките обаче са дори по-често срещани в дивата природа, отколкото в домакинствата – с опустошителни последици за биоразнообразието. Докато около 15.7 милиона домашни котки и около два милиона диви котки живеят в Германия, в Австралия има около 3.8 милиона домашни котки, според оценки между 2.8 и 5.6 милиона бездомни котки.
Но тъй като котките са все още сравнително млад животински вид в Австралия, другите животни не могат да се адаптират към ловците с кадифени лапи и са лесна плячка. Резултатът: от пристигането на европейците в Австралия се твърди, че котките са допринесли за изчезването на 22 ендемични вида животни. И заплашват още над 100.
Бездомните котки в Австралия убиват 1.4 милиарда животни всяка година
Експертите изчисляват, че котките в Австралия убиват повече от милион местни птици и 1.7 милиона влечуги – на ден. Докладите, наред с други неща, "CNN". Неотдавнашен правителствен доклад също установи, че всяка една бездомна котка в Австралия убива 390 бозайници, 225 влечуги и 130 птици годишно. За една година дивите котки имат на съвестта си общо 1.4 милиарда животни.
Яростта на котетата е особено трагична, защото много от обитателите на австралийската дива природа се срещат само там. Приблизително 80 процента от бозайниците и 45 процента от видовете птици в Австралия не се срещат в дивата природа никъде другаде по света.
„Биологичното разнообразие на Австралия е специално и уникално, оформено в продължение на милиони години изолация“, казва консервационният биолог Джон Уойнарски пред „Smithonian Magazine“. „Много видове бозайници, които са оцелели, за да бъдат намалени до малка част от предишното си разнообразие и размер на популацията, сега са застрашени и продължават да намаляват. Ако котките останат неконтролирани, те ще продължат да си проправят път през по-голямата част от останалата австралийска фауна. ”
В Австралия е позволено да се убиват бездомни котки
Австралийското правителство вече е предприело драстични стъпки в миналото за решаване на проблема с бездомните котки. В Германия, например, активистите за правата на животните и общините се съсредоточават основно върху улавянето и кастрацията на бездомните, за да ограничат по-нататъшното им разпространение – австралийското правителство, от друга страна, обяви бездомните котки за вредители през 2015 г. и уби повече от два милиона бездомни котки отстрелване на животните до 2020 г., капани или отровени.
Тъй като отравянето с отровна примамка и отстрелването често означава дълга и болезнена смърт за бездомните котки в Австралия, активистите за правата на животните критикуват този подход отново и отново. А защитниците на дивата природа не винаги смятат убиването на котенца за ефективна мярка за защита на застрашените животински видове.
Домашните котки трябва да бъдат регистрирани, кастрирани и държани на закрито през нощта
Доклад, публикуван през февруари, разглежда въпроса как да се справим с проблема с уличните котки в бъдеще. В него отговорната комисия препоръчва три стъпки за справяне с домашните котки:
- Изискване за регистрация;
- Задължение за кастрация;
- Нощен вечерен час за котки.
Последната препоръка, по-специално, не стига достатъчно далеч за много природозащитници на видовете – защото вечерният час за домашните котки би защитил само нощните животни. Птиците или влечугите, които са предимно в движение през деня, обаче няма да се възползват от това.
Зони без котки като „ковчеги“ за застрашени животински видове
Друг резултат от доклада е така нареченият „Проект Ной“. Целта е да се разширят броят и размерите на зоните, в които застрашените видове са защитени от бездомни котки с високи огради. Някои защитници на животните и видовете обаче се съмняват колко ефективна е тази мярка. Тъй като делът на тези оградени резервати е само по-малко от един процент от общата площ на Австралия.
Могат ли бездомните котки и местните видове да съществуват заедно?
Следователно биологът Катрин Моузби използва малко по-различен подход в своя резерват за възстановяване на сухите земи, на около 560 километра северно от Аделаида. Тя също така държеше бездомните котки далеч от техните оградени защитени зони и национални паркове в продължение на години, каза тя на Yale e360.
Междувременно обаче тя настанява котките специално в защитените зони. Нейният новаторски подход: Вече не е достатъчно хората да защитават животните от промяна. Хората ще трябва да се намесят, за да помогнат на видовете да се променят.
„Дълго време фокусът беше основно върху разработването на методи, които биха улеснили убиването на котки. И ние започнахме да приемаме гледната точка на плячката, мислейки как да направим плячката по-добра. Това ще помогне ли? Защото в крайна сметка се опитваме да постигнем съвместно съществуване. Никога няма да се отървем от всяка котка в цяла Австралия. ”
Първоначалните експерименти с големи бикове със заешки носове и храстови кенгура вече показаха, че животните, които вече са били изложени на бездомни котки, имат по-висок шанс за оцеляване и адаптират поведението си, така че да не могат лесно да станат плячка.
Резултатите от наблюденията все още са трудни за тълкуване. Но те дават поне малка надежда, че животинските видове могат да се адаптират към въведените хищници.
„Хората винаги ми казват: „Може да отнеме сто години.“ И тогава казвам: „Да, може да отнеме сто години. Какво правиш вместо това? „Вероятно няма да доживея да го видя сам, но това не означава, че не си струва.“