Мери Алън
„Инстинкт“ е дума, използвана, за да се говори за поведението на животните. Животните правят нещо, защото инстинктите им ги карат да го правят. Инстинктът е нагон, който е вроден при животните, а не нещо, което се научава. Инстинктът е нещо като противоположност на интелигентността. Някои изследователи също говорят за инстинкт, когато става дума за хора. Думата идва от латински: „инстинкти“ означава нещо като стимул или стремеж.
Пример за това е начинът, по който животните се грижат за малките си. Животните правят това много различно: някои животински видове просто изоставят малките си, като жабите. Слоновете, от друга страна, полагат много дълги и щателни грижи за малките слончета. Те просто имат различен инстинкт от жабите.
Учените не са съгласни какво точно трябва да представлява инстинктът. Преди всичко това е спорно: наистина ли всичко, което се нарича инстинкт, е вродено? Не се ли учат и младите животни как да правят нещо от старите? Освен това твърдението, че поведението идва от инстинкта, не означава много. Все още не обяснява какво е инстинкт и откъде идва.