Жаба

Младите жаби не приличат на родителите си. Само при сложен процес на трансформация, така наречената метаморфоза, те придобиват формата на жаба.

Характеристики

Как изглеждат жабите?

Въпреки че в света има около 2,600 различни вида жаби, жабите могат да бъдат разпознати от пръв поглед: всички те имат закръглено, приклекнато тяло, дълги, силни задни крака и къси предни крака. Те обикновено седят в типичното клекнало положение на ръба на езерце или на листа на водно растение.

Широката й жабешка уста е беззъба; хващат плячката си с дългите си езици. Предните им крака имат четири пръста, а задните - пет. Жабите, които живеят във вода през повечето време, също имат ципести пръсти. Нашите местни жаби са предимно зелени или кафеникави на цвят. Една от най-красивите местни жаби е дървесната жаба, която е висока само два инча: тя е яркозелена и има черна ивица от всяка страна.

Но има и цветни жаби в тропиците: те могат да бъдат червени, тюркоазено сини или ярко жълти и често са шарени с точки или ивици.

Къде живеят жабите?

Жаби има на всеки континент в света, от екватора до далечния север – и от брега до високите планини. Жабите могат да бъдат намерени в почти всички местообитания: в тихи езера, бушуващи планински потоци, по дървета, под земята, в дъждовните гори, в прериите, а също и в планините.

Развитието на малките жаби, т.е. на поповите лъжички, става предимно във водата. Жабите живеят почти изключително в сладка вода. Само много малко влизат и в леко солена вода, за да снасят яйцата си.

Какви видове жаби има?

В света има около 2600 различни вида жаби. Най-известните са дървесната жаба, обикновената жаба, треската жаба, езерната жаба и водната жаба.

На колко години стават жабите?

В зависимост от вида, жабите могат да живеят от три до 20 години. Нашите местни тревни жаби, например, живеят от три до дванадесет години, дървесни жаби до 25 години.

Държа се

Как живеят жабите?

Жабите са земноводни, което означава, че живеят на сушата и във водата. Те са хладнокръвни: телесната им температура зависи от температурата на заобикалящата ги среда. Когато е студено, те стават бавни и бавни; когато е топло, те са оживени. Обикновено се събуждат наистина само привечер и през нощта. През деня почиват или правят слънчеви бани на брега или в плитки води. Ако заплашва опасност, те изчезват със светкавична скорост в по-дълбока вода.

Но не всички жаби живеят във вода. Тази, която познаваме най-добре, дървесната жаба, е истински катерач: умело се върти в храсти и дървета. Пръстите на ръцете и краката му се състоят от дисковидни залепващи подложки, с които може да се придържа към клони и листа като вендузи. Той живее само във водата през размножителния период между април и юни; след това се катери обратно в дърветата. През есента нашите местни жаби мигрират към зимните си квартири:

Те спят през студения сезон под земята и под гъсти купища листа - или спят зимен сън на дъното на водата.

Приятели и врагове на жабата

Някои птици и змии ядат жаби. Повечето животни обаче не ядат жаби, защото някои видове отделят през кожата си секрет, който гори и има отвратителен вкус. Някои тропически жаби са дори много отровни. Потомството на жабите, от друга страна, е много застрашено: попови лъжички се изяждат от риби, патици, тритони, тревни змии и големи ларви на насекоми. За да оцелеят и пораснат поне няколко попови лъжички, женските жаби снасят много хиляди яйца.

Как се размножават жабите?

След чифтосване женската снася яйцата – наричани още хвърляне на хайвера – във водата: Яйцата се снасят или в дълги връзки за хвърляне на хайвера, или в бучки за хвърляне на хайвера и са прикрепени към водните растения чрез лепкавия защитен желатинов слой. Една до три седмици по-късно обаче от яйцето не се излюпва жаба, а малка ларва, която се прикрепя здраво към водните растения.

В рамките на няколко дни се развиват устата, очите и опашката: поповата лъжица се ражда. Може да плува свободно във вода, има овално тяло, опашка и подобни на пера придатъци на главата си: това са хрилете, които използва, за да абсорбира кислород от водата. Поповите лъжички се хранят с водорасли и останки от растения и животни.

Когато поповите лъжички са високи повече от един инч, хрилете и опашката им постепенно стават по-малки. Когато са на около пет седмици, те са високи три сантиметра. Изведнъж се виждат малки задни крака, които стават все по-големи с всеки изминал ден. След около седем седмици поповата лъжица също е пораснала с малки предни крака.

След почти осем седмици опашката се оформя обратно и пухкавата форма на поповата лъжица придобива формата на малка жаба. Освен това малката жаба трябва да премине от хрилно към белодробно дишане. След като краката са напълно пораснали и опашката е изчезнала, хрилете регресират. Поповата лъжица, която е дълга над три сантиметра, е пораснала в малка жаба, висока само един сантиметър, и бързо плува до повърхността на водата, за да поеме първия си дъх и да излезе на брега.

Как ловуват жабите?

Добре замаскирани, жабите седят във водата и на брега и дебнат плячка. Те възприемат само животни, които се движат. Ако насекомо или червей се извива пред устата им, те разгъват дългия си език и щракват: плячката се хваща за лепкавия език и се поглъща.