Мери Алън
Елхите са третите най-често срещани иглолистни дървета в нашите гори след смърча и бора. Има над 40 различни вида елхи. Заедно те образуват род. Сребристата ела е най-разпространена у нас. Всички ели растат в северното полукълбо и само там, където не е нито много горещо, нито твърде студено.
Елхите растат на височина от 20 до 90 метра, а диаметърът на ствола достига от един до три метра. Кората им е сива. При младите дървета е гладка, при старите дървета обикновено се разпада на малки плочи. Иглите са на осем до единадесет години, след което падат.
Как се размножават елхите?
Има пъпки и шишарки само на върха, най-младите клони. Пъпката е мъжка или женска. Вятърът носи прашеца от една пъпка на друга. След това пъпките се развиват в шишарки, които винаги стоят изправени.
Семената имат крило, за да може вятърът да ги отнесе надалеч. Това позволява на елата да се размножава по-добре. Люспите на шишарките окапват поотделно, като дръжката винаги остава в средата. Така че няма да падат цели шишарки от дървото, така че никога не можете да събирате шишарки.
Кой използва елхите?
Семената съдържат много мазнини. Птици, катерици, мишки и много други горски животни обичат да ги ядат. Ако едно семе бъде пощадено и попадне на благоприятна почва, от него ще поникне нова ела. Елени, елени и други животни често се хранят с това или с младите издънки.
Много пеперуди се хранят с нектара на елхите. Множество видове бръмбари пробиват своите тунели под кората. Те се хранят с дървесината и снасят яйцата си в тунелите. Понякога бръмбарите вземат надмощие, например кората. Тогава огънят умира. Рискът от това е най-малък в смесените гори.
Човекът използва интензивно първото. Горските работници обикновено отрязват клоните на младите елхи, така че дървесината на ствола да расте без чепове отвътре. Така може да се продаде по-скъпо.
Дървесината от ела е трудно различима от дървесината от смърч. Той не само изглежда много подобен, но също така има много подобни свойства. Поради това често не се прави разлика между двете при продажбата. В магазина за хардуер просто се пише като „ела/смърч“.
Стволовете се обработват в греди, дъски и ленти, но мебелите и вратите също често се изработват от ела. За производството на хартия са необходими много елхови стволове. Клоните също могат да се използват: те са дори по-подходящи за огрев от стволовете.
Елата е най-разпространената ни коледна елха. Предлагат се в различни видове и цветове. Сините ели например имат синкави игли, които бързо губят в топъл апартамент. Елите Nordmann издържат много по-дълго. Те също имат по-хубави, по-гъсти клони. Техните игли почти не бодат, но Nordmann first е съответно по-скъп.