Мери Алън
Земният червей е безгръбначно животно. Неговите предци са живели в морето, но земният червей обикновено се намира в земята. Понякога и той се появява, например когато се чифтосва.
Неизвестно откъде идва наименованието земен червей. Може би това е „активен червей“, т.е. червей, който се движи. Или е получил името си от факта, че излиза на повърхността, когато вали. Също така не се знае точно защо прави това – той всъщност може да оцелее два дни на мокра земя. Има дори видове, които живеят в езера или реки.
Земните червеи изяждат пътя си през земята. Те се хранят с изгнили растения и хумусна почва. Това ще разхлаби почвата. Растенията също се хранят с изпражнения на земните червеи. Не трябва да е много топло и не много студено за земните червеи. През зимата спят зимен сън.
Преди 200 години все още се смяташе, че земните червеи са вредни. Сега знаем, че те са много полезни за почвата. Има дори ферми за червеи: земните червеи се отглеждат там и след това се продават.
Не само градинари купуват червеи, но и рибари за риболовна кука. Рибите обичат да ядат земни червеи, както и много други животни като къртиците. Земните червеи също са част от диетата на птици като скорци, косове и дроздове. По-големите животни като лисици като земни червеи, както и малки като бръмбари и жаби.
От какво е изградено тялото на земния червей?
Земният червей има много малки бразди. Състои се от връзки, сегменти. Земният червей има около 150 от тях. Дъждовният червей има индивидуални визуални клетки, разпределени в тези сегменти, които могат да различават светло от тъмно. Тези клетки са прост тип очи. Тъй като са разпределени по цялото тяло, земният червей разпознава къде е по-светъл или по-тъмен.
По-дебелата част се нарича клителум. Там има много жлези, от които излиза слуз. Слузта е важна при чифтосването, защото вкарва сперматозоидите в правилните отвори в тялото.
Земният червей има уста отпред и анус в края, откъдето излизат изпражненията. Отвън двата края изглеждат много сходни. Предната част обаче е по-близо до клителума, така че можете да го видите добре.
Много хора вярват, че можете да разрежете земния червей на две и двете половини да останат живи. Това не е съвсем вярно. Зависи какво се отрязва. Ако само последните 40 сегмента са отрязани от задницата, тя често израства отново. В противен случай земният червей ще умре. Най-много четири сегмента може да липсват отпред.
Точно когато животното отхапе парче от червея, то се наранява толкова много, че не може да оцелее. Понякога обаче земният червей умишлено отделя част от себе си. Ако задницата бъде сграбчена, земният червей се опитва да я загуби и да избяга.
Как се размножават земните червеи?
Всеки земен червей е едновременно женски и мъжки. Това се нарича "хермафродит". Когато земният червей е на една до две години, той става полово зрял. При чифтосване два земни червея се загнездват един срещу друг. Единият е различен от другия. Така че главата на единия е в края на тялото на другия.
След това и двата земни червея изхвърлят семенната си течност. След това това отива направо в яйчните клетки на другия земен червей. Сперматозоидът и яйцеклетката се обединяват. От него израства мъничко яйце. Отвън има различни слоеве за защита.
След това червеят изхвърля яйцата и ги оставя в земята. Във всяка се развива малко червейче. В началото е прозрачен, а след това се изплъзва от черупката си. Колко яйца има и колко време отнема да се развият зависи до голяма степен от вида на земния червей.