Мери Алън
Козината е различна при кучетата в зависимост от породата или частите на породата. Това засяга структурата, плътността и дължината, както и подкосъмът. Някои кучета, предимно от по-топлите райони, изобщо нямат подкосъм. Погрешно е обаче схващането, че четириногите приятели с гъст подкосъм са по-добре защитени от студа, но не и от топлината, тъй като текстурата и плътността се променят със сезоните и винаги имат изолиращ ефект.
Подкосъм и горна козина
Кучешката коса расте от най-малките отвори в кожата. При кучета с подкосъм косми с различна консистенция израстват от един и същи отвор – по-дългата покривна козина и по-късата, по-фина подкосъм. Връхната козина с по-твърда структура предпазва от наранявания, наред с други неща, по-вълненият подкосъм осигурява изолационен ефект срещу студ и топлина, предлага защита срещу влага поради производството на себум от кожата и също така отблъсква мръсотията до известна степен. Поради това кучетата с малко или без подкосъм обикновено не обичат да се разхождат в хладна вода или в дъжд и често се нуждаят от защита от студа през зимата. През лятото кучетата, оставени на произвола на съдбата в южния климат, предпочитат да дремят на закътани, сенчести места; те са активни само в по-хладните сутрешни и вечерни часове или през нощта.
Смяна на козината – козината се адаптира към сезоните
Чрез епифизната жлеза кучето регистрира сезонните промени в продължителността на деня и нощта и съответно контролира биоритъма, но също така дава сигнал на организма да се подготви за по-топъл или по-студен сезон. За това допринасят и последователно покачващите се или понижаващи се температури. В резултат на това подкосъмът се сгъстява през есенните месеци, а горната козина изтънява. През пролетта протича обратният процес. През зимата подкосъмът гарантира, че тялото не се охлажда, през лятото по-ефирната, изолираща консистенция предпазва от прегряване.
Това обаче не означава, че можете да излагате кучето си на прекомерна топлина без колебание, защото, за разлика от хората, то не се поти през кожата, която има охлаждащ ефект, а има само няколко потни жлези и задъхване за регулиране на температурата. Това е придружено от загуба на влага и охлаждащият ефект, който задъхването има върху мозъка, главно чрез носните секрети, е ограничен. Следователно подкосъмът предлага известна защита срещу прегряване от летните горещини, но въпреки това трябва да спрете дейностите при по-високи температури и да оставите на кучето си място на сянка в допълнение към достатъчно прясна вода.
Четка, подстригване, срязване
Грижата за козината е особено важна по време на смяната на козината, но и редовно между тях. Допринася значително за това палтото да изпълнява правилно задачите си. Твърди се, че някои породи кучета не линят. Вярно е, че те оставят по-малко козина в областта. Вместо това косата, която пада, се забива в козината. Целта на изчеткването или подстригването е да ги премахнете, така че да не се засяга функцията на кожата. В противен случай микробите могат да се заселят тук, кожата вече не може да диша и също така е блокирана от собственото си производство на себум. Това може да причини сърбеж и възпаление.
Подстригването е често срещано при някои породи кучета. Плътната, често вълниста или къдрава структура и дължината на козината предотвратяват падането на свободните косми и често е трудно да се отстранят дори с четки по време на смяната на козината. Подстригването води до скъсяване, поддържането е по-лесно и кожата също е от полза. При правилно подстригване обаче винаги се поддържа определена дължина на косъма, така че подкосъмът и горната козина да могат да изпълняват задачите си и да запазят естествената си защитна функция.
Внимавайте с късата прическа
Ако подкосъмът е подстриган късо, организмът и кожата вече не са достатъчно защитени от топлина, студ, влага и други влияния на околната среда. Например, няма да направите услуга на вашето бернско планинско куче или йоркширски териер, като подстрижете козината им възможно най-късо през по-топлите месеци, всъщност ще имате обратния ефект. Тъй като покривната козина не е във фаза на растеж през летните месеци, но подкосъмът отново става по-плътен през есента, той може да стане по-дълъг от горната козина, което води до пухкава структура на козината. Заплитанията се насърчават и кожните заболявания не са рядкост след такъв радикален летен клип.
От друга страна, ако разресвате кучето си редовно извън периода на линеене, това насърчава кръвообращението в кожата, мъртвите кожни клетки и разпуснатите косми се отстраняват, кожата е по-добре вентилирана и може да диша, а подкосъмът запазва своята защитна, изолираща ефект. Следователно разресването е уелнес програма, която не бива да се подценява, дори за късокосмести кучета с малко или без подкосъм.