Мери Алън
Маниоката е растение, чиито корени са годни за консумация. Маниоката първоначално идва от Южна Америка или Централна Америка. Междувременно се е разпространил и се култивира и в Африка и Азия. Има и други имена за растението и плода, като маниока или юка.
Храстът маниока расте на височина от един и половина до пет метра. Той има няколко удължени корена. Всяка от тях е с дебелина от 3 до 15 сантиметра и дължина от 15 сантиметра до един метър. Така един корен може да тежи десет килограма.
Корените от маниока са подобни на картофите отвътре. Те съдържат много вода и много нишесте. Така че те са добра храна. Те обаче са отровни, когато са сурови. Първо трябва да обелите грудките, да ги настържете и да ги накиснете във вода. След това можете да изцедите масата, да я оставите да изсъхне и да я изпечете във фурната. Това създава грубо брашно, което може да се смила още по-фино. Това брашно от маниока може да се използва по много подобен начин на нашето пшенично брашно.
Около 1500 г. европейските завоеватели се запознават с маниоката. Хранели са себе си и робите си с него. Португалците и избягалите роби донесоха растението маниока в Африка. Оттам маниоката се разпространява в Азия.
В много африкански страни маниоката е най-важната храна днес, особено сред по-бедното население. С него се хранят и някои животни. Страната, която отглежда най-много маниока в целия свят днес, е африканската държава Нигерия.