Мери Алън
Месоядните растения всъщност не ядат месо, но хващат малки животни като насекоми или паяци. Тези растения ядат животни, защото не намират толкова много хранителни вещества в почвата. Начинът, по който хващат тези животни, може да варира значително.
Тези растения растат във всички части на света, с изключение на Антарктика. Те се нуждаят от много слънце и вода, така че рядко се срещат в пустини или тропически гори. Те виреят в почва, която е твърде кисела за други растения или твърде бедна на хранителни вещества, например в блата. В противен случай те не биха имали шанс срещу други растения, защото растат доста бавно.
Около една четвърт от над 600-те вида са застрашени от изчезване. Ето защо те са защитени: не ви е позволено да ги изкопаете и да ги вземете със себе си. Но има компании, които отглеждат такива растения специално за продажба. Отглеждането на тези растения не винаги е лесно, защото те не понасят например твърда вода или торове.
Много хора намират идеята за месоядно растение за много интересна, защото животните обикновено ядат растения, а не обратното. През 19-ти век се появиха приказки, че някои растения дори ядат хора. Такива растения се появяват и в научна фантастика, фентъзи и истории на ужасите. Те обикновено са много по-големи и имат различен начин за улавяне на плячката си от месоядните растения, които действително съществуват.
Как растенията хващат плячката си?
Повечето месоядни растения имат капани за насекоми или подобни малки животни. След това насекомо пада между листата, които образуват нещо като кухина. Тъй като стените са гладки, те не могат да излязат. Други растения имат лепкави петна, от които животните не могат да се отърват.
Редки, макар и по-известни, са растенията, които стават наистина активни при улавяне: венерината мухоловка и водният капан имат листа, които внезапно падат, когато между тях се настани насекомо. Насекомото вече не може да избяга.