Мери Алън
Хищните птици се хранят с живи и мъртви животни. Те кръжат във въздуха и забелязват плячката си. След това ги повалят и хващат с крака, откъдето идва и името им. Плячката често загива от удара.
Хищните птици включват орли, лешояди, мишелови, ястреби и няколко други. Различните хищни птици ловуват разнообразна плячка: по-малки бозайници като мишки и мармоти, но също птици, влечуги, земноводни и дори по-големи насекоми са част от диетата им. Много видове хищни птици се хранят и с мърша, т.е. трупове на животни. Дори орлите често ядат мърша.
Видовете лешояди дори живеят само с мърша. Вашият собствен враг е преди всичко човек. Той променя ландшафта, така че местата за размножаване липсват и видовете плячка намаляват. Хищните птици са били наричани хищни птици и са били свалени. Ловците дори получаваха пари за отстрел на хищни птици. Много истории допринесоха за това, например се казва, че хищни птици са убивали агнета.
„Птицата Грифон“ се предлага и като герой от приказките. Неговата приказка се появява в колекцията на Братя Грим. Често се изобразява като хералдическо животно: тяло на лъв с крака, крила, шия и глава на хищна птица.