Мери Алън
Едва ли има нещо, от което собствениците на коне да се страхуват повече от периодично възпаление на очите, известно още като лунна слепота. За да се предотврати това, конете никога не трябва да пият от локви или стояща вода и да избягват контакт с урината на гризачи.
Проучванията показват, че лунната слепота е по-често срещана, отколкото повечето ездачи осъзнават. Почти всеки 20-ти кон е засегнат от тази коварна болест, която без специална операция рано или късно води до слепота. Очите се възпаляват в повтарящи се цикли, понякога е само едно, но могат да се разболеят и двете едновременно.
Избухването на болестта първоначално може да остане почти незабелязано от собственика. Но пристъпите обикновено стават по-бурни и болезнени, а интервалите между тях стават все по-кратки. Обикновено клепачите са силно подути и окото става чувствително към светлина, което кара коня да присвива очи. Освен това изсъхва много. Няколко такива възпалителни фази последователно, така наречените рецидиви, в крайна сметка водят до слепота.
Но откъде идва тази драматична болест? И всяко животно може ли да се зарази? Лунната слепота се причинява от бактерии, наречени leptospira. По принцип се срещат навсякъде и растат и се размножават там, където е влажно. Те се чувстват особено комфортно в локви или мокра постелка. Те се разпространяват от гризачи като мишки и плъхове. За да бъдем по-точни, именно тяхната урина позволява на лептоспирите да се отлагат на всички възможни места в обора - понякога дори в чувалите с овесени ядки или пелети.
Мехлемите лекуват само текущото обостряне
Мехлемите лекуват само настоящото обостряне. Ако конят е заразен, бактериите мигрират към стъкловидното тяло на окото. Това е частта зад лещата, която образува очната ябълка от течно, прозрачно вещество. Въпреки че се нарича стъкловидно, единственото общо нещо, което има със стъклото, е прозрачността. Това е мястото, където лептоспирите го харесват. Те могат да живеят и да се размножават в него незабелязани в продължение на години. Имунната система в окото е постоянно заета да потиска възпалението. Докато дойде ден Х, когато вече не работи. Дори малка стресова ситуация като транспортиране или започване на турнир може да доведе до възпалително избухване. Тогава външната защита влиза в игра с тежък поток от сълзи. Има и зачервена конюнктива, а роговицата често е замъглена.
В зависимост от стадия на периодичното очно възпаление следва интензивно медикаментозно лечение. Необходими са мехлеми за очи, които разширяват зеницата. Такъв, който понижава имунната система, и такъв, който трябва да се бори с възпалението. Винаги всичко зависи от конкретния курс. След обостряне очите трябва да се проверяват от ветеринар на всеки три до четири месеца.
Терапията с мехлеми може само да излекува сегашното обостряне, но не може да предотврати рецидив. Към края на 1980-те години на миналия век специалистите разработиха нов оперативен метод със сложното име „витректомия“. Стъкловидното тяло и замърсената с лептоспири течност се отстраняват от окото и се заменят с изкуствен материал. Този процес, който беше насърчаван предимно в Мюнхенския университет, вече показва успех. Д-р Хартмут Герхардс казва: „За очи, които не са сериозно увредени по време на операцията, зрението може да се запази с добра прогноза.“
Като предпазна мярка Герхардс препоръчва никога да не позволявате на конете да пият от стояща вода. Защото лептоспирите обичат да спят в него. И: Ако поддържате броя на гризачите в обора малък (класическата оборска котка има ценен принос тук) и обръщате внимание на добрата хигиена, намалявате риска. Проучванията за антитела показват, че почти всеки кон ще влезе в контакт с лептоспира в някакъв момент от живота си. Защо някои ослепяват, докато други не, е мистерия.