Мери Алън
Водораслите са растения, които растат във вода. Те могат да бъдат толкова малки, че не можете да ги видите с просто око. Това са микроводорасли, защото можете да ги видите само под микроскоп. Макроводораслите, от друга страна, могат да растат до шестдесет метра дължина.
Водораслите също могат да бъдат разделени на морски водорасли и сладководни водорасли. Но има и въздушни водорасли по стволовете на дърветата или скалите и почвени водорасли, които живеят в почвата. Дори снежни водорасли в планините или на Северния полюс или на Южния полюс.
Изследователите смятат, че има около 400,000 30,000 различни вида водорасли. Известни са обаче само около XNUMX XNUMX от тях, т. е. дори не всеки десети. Водораслите са много далечни роднини помежду си. Общото между всички тях е, че имат клетъчно ядро и че могат да образуват собствена храна със слънчева светлина. За да направят това, те произвеждат кислород.
Но има още една особеност, а именно синьо-зелените водорасли. Изследователите смятаха, че това също са растения. Днес обаче знаем, че това са бактерии. Строго погледнато, това е класът на цианобактериите. Някои видове носят вещество, което им придава синия цвят. Оттук и името. Тези бактерии обаче могат да произвеждат храна и кислород с помощта на слънчева светлина, точно като растенията. Ето защо грешното назначение беше очевидно. И тъй като винаги е било така, синьо-зелените водорасли все още често се смятат за водорасли, въпреки че това всъщност е погрешно.
Нашата дума алга идва от латински език и означава водорасли. Понякога го използваме и за животни, които всъщност не са водорасли, като синьо-зелени водорасли: те изглеждат като водорасли, но са бактерии.
Каква е ползата или вредата от водораслите?
Всяка година милиарди тонове микроводорасли растат в световните реки и морета. Те са важни, защото съставляват половината от кислорода във въздуха. Те могат да правят това по всяко време на годината, за разлика от нашите дървета, които нямат листа през зимата. Те също така съхраняват много въглероден диоксид и по този начин противодействат на изменението на климата.
Водораслите, които растат под водата, са част от планктона. На него живеят много животни, например китове, акули, раци, миди, но също и сардини, фламинго и много други животни. Има обаче и токсични водорасли, които могат да убият риба или да наранят хора.
Хората също използват водорасли. В Азия те отдавна са популярна храна. Ядат се сурови на салата или приготвени като зеленчук. Водораслите съдържат много здравословни вещества като минерали, мазнини или въглехидрати.
Някои водорасли обаче могат да се използват и за получаване на влакна за текстил, бои за мастило, торове за селското стопанство, сгъстители за храна, лекарства и много други неща. Водораслите могат дори да филтрират токсичните тежки метали от отпадъчните води. Следователно водораслите все повече се култивират от хората.
Водораслите обаче могат да образуват и плътни килими по водата. Това отнема желанието за плуване и много хотели по плажовете губят клиентите си и не печелят нищо повече. Причините са торовете в морето и затоплянето на морската вода поради изменението на климата. Някои видове водорасли изведнъж се размножават много бързо. Други произвеждат много повече цветя, оцветявайки водата в червено.