Африканска земна катерица

Африканските земни катерици приличат малко на катерици. Но те са значително по-големи и козината им е много твърда. От там идва името й.

Характеристики

Как изглеждат земните катерици?

Земните катерици имат типичната форма на катерица и дълга пухкава опашка. Това служи като чадър: държите го по такъв начин, че да засенчва тялото ви. Рошавата твърда козина е сиво-кафява или канеленокафява до бежово-сива, коремът и вътрешната част на краката са светлосиви до белезникави.

Африканските земни катерици са с размери от 20 до 45 сантиметра от муцуната до дъното, плюс дългата от 20 до 25 сантиметра опашка. Четирите вида обаче са малко по-различни по размер: раираната земна катерица е най-голямата, капската земна катерица и катоковелдската земна катерица са само с няколко сантиметра по-малки. Най-малка е земната катерица. В зависимост от вида и пола животните тежат от 300 до 700 грама. Женските обикновено са малко по-големи и по-тежки от мъжките.

Капските земни катерици, земните катерици Kaokoveld и раираните земни катерици са доста сходни: всички те имат бяла ивица от двете страни на тялото си. Тази рисунка липсва само на земната катерица. Очите на всички видове имат силен бял очен пръстен, но този пръстен не е толкова изпъкнал при земната катерица Kaokoveld.

Както при всички гризачи, два резеца са оформени в резци в горната челюст. Те растат отново за цял живот. Земните катерици имат дълги мустаци, така наречените вибриси, на муцуните си. Те помагат на животните да се ориентират. Ушите са малки, липсват перки. Краката са здрави, а краката имат дълги нокти, с които животните могат да копаят добре.

Къде живеят африканските земни катерици?

Както подсказва името им, африканските земни катерици се срещат само в Африка. Капската земна катерица живее в Южна Африка, катоковелдската земна катерица в Ангола и Намибия. Тези два вида са единствените, чиито ареали се припокриват. Раираната земна катерица е у дома в Западна и Централна Африка, земната катерица в Източна Африка.

Африканските земни катерици харесват открити местообитания като савани и полупустини, където няма твърде много дървета. Те обаче обитават и редки храсталаци и скалисти местообитания в планините.

Какви видове земни катерици има?

Африканските земни катерици не само приличат на нашата катерица, но са и роднини на нея: те също принадлежат към семейството на катериците и разред гризачи. Има четири различни вида африканска земна катерица: капска земна катерица (Xerus injuries), земна катерица Kaokoveld или Damara (Xerus princeps), ивичеста земна катерица (Xerus erythropus) и обикновена земна катерица (Xerus rutilus).

На колко години стават африканските земни катерици?

Не е известно на колко години могат да достигнат африканските земни катерици.

Държа се

Как живеят африканските земни катерици?

Африканските земни катерици са дневни и – за разлика от нашите катерици – живеят само на земята. Те живеят в колонии в подземни дупки, които изкопават сами. Това е мястото, където животните се оттеглят за почивка и сън и намират убежище както от враговете си, така и от екстремната жега по обяд. На сутринта те напускат дупката си и се топлят на слънце, преди да излязат да търсят храна.

Капските земни катерици изграждат най-големите дупки. Те се състоят от широко разклонена система от дълги тунели и камери. Такъв лабиринт може да се простира до два квадратни километра и да има до сто изхода! Леговите на земната катерица Kaokoveld са по-малки и по-прости, имат само два до пет входа. Женските земни катерици защитават дупката си срещу конспецифици, които не принадлежат към тяхната колония.

Сурикатите понякога живеят в дупките на земните катерици. Докато тези малки хищници обикновено плячкат земни катерици, когато се преместят в дупката като съквартиранти, те оставят земните катерици сами. Сурикатите дори помагат на земните катерици, защото убиват змии, които могат да бъдат опасни за катериците в техните дупки.

Не се знае много за поведението на земните катерици. Но знаем, че животните се предупреждават взаимно. Когато забележат враг, издават пронизителни предупредителни викове. В резултат на това всички членове на колонията бързо се скриват в дупката.

Женските и мъжките живеят в отделни колонии. При капските земни катерици пет до десет, рядко до 20 животни образуват колония. Колониите на земните катерици Kaokoveld и земните катерици са по-малки и обикновено се състоят само от две до четири животни. При всички видове женските живеят постоянно с малките си в колония. Мъжките, от друга страна, продължават да се местят от една колония в друга. Те правят компания на женските само през периода на чифтосване. След това отново постигнаха своето.

Приятели и врагове на земната катерица

Африканските земни катерици имат много врагове. Например те се ловуват от грабливи птици и хищни бозайници като чакали и зеброви мангусти. Змиите също са много опасни за катериците.

В Южна Африка земните катерици не са популярни сред някои фермери, защото ядат зърно и култури в допълнение към дивите растения. Те също могат да пренасят болести, включително бяс.

Как се размножават земните катерици?

За нос и земни катерици периодът на чифтосване е целогодишен. Чифтосването на раираните земни катерици обикновено се извършва през март и април.

Около шест до седем седмици след чифтосването женската ражда едно до три, максимум четири малки. Бебетата се раждат голи и слепи. Те остават в дупката около 45 дни и се грижат и сучат от майка си. Потомството е независимо на около осем седмици.

Как комуникират земните катерици?

Освен пронизителни предупредителни викове, африканските земни катерици издават и други звуци, за да общуват помежду си.