Ескулапови змии

Тъй като хвърлят кожата си редовно, ескулапските змии са смятани за символ на подмладяване от гърците и римляните и са посветени на лекуващия бог Ескулап.

Характеристики

Как изглеждат ескулаповите змии?

Ескулаповите змии са влечуги, принадлежащи към семейството на змиите и са най-големите змии в Централна Европа. Те принадлежат към катерещите змии, някои от които живеят и по дърветата и обикновено са дълги до 150 сантиметра, но понякога и до 180 сантиметра.

В Южна Европа те могат да достигнат дължина до два метра. Мъжките тежат до 400 грама, женските между 250 и 350 грама; те обикновено са много по-ниски от мъжките. Змиите са стройни и имат тясна, малка глава с тъпа муцуна, с бледожълто петно ​​от всяка страна на тила.

Както при всички гадюци, зениците на очите им са кръгли. Върхът на змията е светлокафяв на цвят, потъмняващ към опашката. Коремната страна е равномерно светла. По ливади и по дърветата тази окраска го прави отлично маскиран. Люспите на гърба са гладки и лъскави, но страничните люспи са грапави. Благодарение на тези странични люспи ескулапските змии могат лесно да се катерят по дърветата. Младите ескулапови змии имат ярко жълти петна по шията си и са светлокафяви с тъмнокафяви петна.

Къде живеят ескулаповите змии?

Ескулаповите змии се срещат от Португалия и Испания в Южна Централна Европа и Южна Европа до Северозападен Иран. В някои райони на Алпите те живеят до 1200 метра надморска височина. Тук те могат да бъдат намерени само в няколко региона, където климатът е особено мек.

Ескулапските змии се нуждаят от топли местообитания с много слънца. Обичат да правят слънчеви бани и затова живеят в сухи смесени гори, по ливади под овощни дървета, по краищата на горите, в кариери и по сечищата, както и между стени и скали. Често се срещат в градини и паркове. Ескулапските змии се чувстват комфортно само в сухи местообитания. В резултат на това, въпреки че са добри плувци, те никога не се срещат близо до вода или в блатисти райони.

Какви видове ескулапови змии има?

В света има около 1500 различни вида змии. Само 18 от тях обаче се срещат в Европа. Най-известни са четиристранната змия, гневната змия, тревната змия, усойницата, заровата змия и гладката змия, в допълнение към змията Ескулап. Младите ескулапови змии имат характерни жълти петна по главите си, поради което понякога ги бъркат с тревни змии.

На колко години стават ескулаповите змии?

Учените подозират, че ескулаповите змии могат да живеят до 30 години.

Държа се

Как живеят ескулаповите змии?

Ескулаповите змии са станали рядкост тук, защото намират все по-малко подходящи местообитания, но все още съществуват в някои райони на Южна Германия. Дневните змии не само живеят на земята, но също така са добри катерачи и ловуват птици по дърветата или улавят птичи яйца.

При нас обаче можете да ги видите само няколко месеца в годината: те изпълзяват от зимните си квартири само през април или май, когато е достатъчно топло за хладнокръвните животни, и често се изтеглят обратно в тях като още през септември. Тунелите за мишки служат като подслон за зимата. Сезонът на чифтосване започва през май.

Когато двама мъжки се срещнат, те се бият, като се бутат един друг на земята. Но те никога не се нараняват, по-слабото животно винаги отстъпва и отстъпва. Ескулаповите змии могат да възприемат много добре вибрациите и да имат отлично обоняние. Преди да пълзят по открит терен, те обикновено се изправят и проверяват за опасност. Ако ги хванете, змиите Ескулап винаги хапят. Ухапванията им обаче са безвредни, тъй като не са отровни. Ескулаповите змии са доста често срещани в близост до къщи.

Не са срамежливи и почти не се страхуват от хората. Когато ескулаповите змии се почувстват застрашени, те могат да отделят неприятна миризма от специални жлези, които плашат враговете. Както всички змии, ескулаповите змии трябва редовно да отделят кожата си, за да могат да растат. Понякога след това можете да намерите излята кожа на змиите – така наречените ризи за гадюка. Преди да започне линеене, очите се замъгляват и змиите се оттеглят в скривалище.

Приятели и врагове на ескулаповата змия

В природата куниците, хищните птици и дивите свине могат да бъдат опасни за тези змии. Гарвани и таралежи също ловуват млади ескулапови змии. Най-големият враг обаче е човекът. От една страна, местообитанията на тези змии стават все по-оскъдни, а от друга, те са популярни като домашни любимци в терариум и понякога са уловени, въпреки че са строго защитени.

Как се размножават ескулаповите змии?

При чифтосване мъжкият захапва врата на женската и двамата преплитат опашките си в плитка. Те повдигат предните си тела в S-образна форма и обръщат главите си един към друг. След няколко седмици, около края на юни или юли, женската снася пет до осем, понякога до 20 яйца в мухлясала трева, компостни купища или по краищата на нивите. Яйцата са дълги около 4.5 сантиметра и дебели само 2.5 сантиметра. Младите змии се излюпват през септември.

Тогава вече са дълги 30 сантиметра. През първата им година от живота им трудно ще ги видите, тъй като те се оттеглят в зимните си квартири още през септември или октомври. Те стават полово зрели едва когато са на четири или пет години.

Как ловуват ескулаповите змии?

Ескулаповите змии безшумно пълзят до плячката си и я грабват с устата си. Единствената местна змия, те убиват плячката си, преди да я погълнат, като я удушават като боа. След това те поглъщат животните с главата напред.