Първоначално отглеждан като селскостопанско куче, плъх териерът е способен да ловува гризачи и други паразити над и под земята, както и да проследява и хваща малки животни. Той е буден, смел, лоялен и послушен, пълен с енергия и ентусиазъм. Лесно се учи, разбира се добре с други кучета. Агресията или срамежливостта не са характерни за породата.
Плъх териерите са дружелюбни, енергични и весели кучета, които се стремят да бъдат център на вниманието на другите, никога не скучаят с тях.
По природа плъх териерът е много социален и чувствителен. Лоялен към собственика си. Разбира се добре с деца, с които вече можете да играете. Нуждае се от добра социализация, особено през първите три месеца от живота. Без подходящо обучение той може да бъде прекалено упорит и независим. Изразени са бдителни качества, отношението към непознати е недоверчиво.