Шотландският териер вероятно произлиза от късокраки и много хищни ловни кучета, които са били използвани в северозападна Шотландия, в планините около графство Пъртшир, предимно за лов на язовци, лисици и диви зайци и за лов на видри. Тези много мускулести териери от онова време вероятно са имали малко по-дълги крака от днешните „шотландци“, както нежно наричат породата.
#1 Те се показаха смели и безстрашни пред лицето на добре укрепената си плячка, но визуално нямаха много общо с днешния стандарт на породата.
Точно като шотландския териер, трите други вида късокраки териери Cairn, Skye и West Highland White Terrier вероятно също се връщат към тези оригинални шотландски ловни кучета.
#2 В средата на 19 век в шотландския град Абърдийн започва целенасоченото развъждане на отделна порода териер.
Още през 1879 г. тези кучета, по това време все още предимно с тигрова козина, са показани за първи път на киноложка изложба в Англия. Първоначално имаше спор кой от различните териери, произхождащи от Шотландия, може да претендира за наименованието "шотландски териер".
#3 Основателят на Клуба на шотландските териери, капитан Гордън Мъри обаче успява да се наложи през 1882 г. и така „Абърдийн териерът“ най-накрая се превръща в „Шотландски териер“.
Основаването на клуба за териери в Германия през 1894 г. окончателно поставя началото на отглеждането на новата порода и у нас. През 1906 г. първите кученца са записани в племенната книга под името на породата "Шотландски териер". Предимно катраненочерният териер с поразителен екстериор бързо се превърна в истинско модно куче.