Мэры Ален
Экасістэма - гэта супольнасць раслін і жывёл, якія жывуць у пэўным месцы. Часам людзі таксама з'яўляюцца часткай гэтага. Месца або асяроддзе пражывання таксама з'яўляецца часткай экасістэмы. Гэта называецца біятоп. Грэцкае слова «эка» азначае «дом» або «хатняя гаспадарка». Слова «сістэма» абазначае тое, што ўзаемазвязана. Натуральная навука, якая апісвае экасістэмы, - экалогія.
Наколькі вялікая гэтая жыццёвая прастора і што да яе адносіцца, вызначаюць самі людзі, у асноўным навукоўцы. Гэта заўсёды залежыць ад таго, што вы хочаце даведацца. Вы можаце назваць гнілы пень або сажалку экасістэмай, але вы таксама можаце назваць увесь лес, у якім размешчаны пень і сажалка. Або луг разам з ручаём, які праз яго цячэ.
Экасістэмы змяняюцца з цягам часу. Калі расліны адміраюць, яны ўтвараюць на глебе перагной, на якім могуць расці новыя расліны. Калі від жывёл моцна размнажаецца, ён можа не знайсці дастаткова ежы. Тады гэтых жывёл зноў стане менш.
Аднак экасістэма можа быць парушана і звонку. Вось што адбываецца з ручаём, напрыклад, калі завод вылівае ў зямлю брудную ваду. Адтуль яд можа трапіць у грунтавыя воды, а адтуль у ручай. Жывёлы і расліны ў ручаі могуць загінуць ад яду. Іншы прыклад: маланка трапляе ў лес і запальвае ўсе дрэвы.