Lhasa Apso Tibetdə Tibet Teryeri və oxşar Tibet itlərindən yetişdirilmiş qədim it cinsidir. Eramızın 7-ci əsrində Tibet Buddizminin gəlişi Lhasa Apsonu son cinsə çevirdi. Deyilənə görə, Buddanın şirlər üzərində gücü var və Lhasa Apsonun uzun saçları, başında tükləri və şir rəngi "şir iti" adlanırdı.
Dalay Lamalar Lhasa Apsonu yalnız ev heyvanı kimi saxlamayıb, həm də onları fəxri qonaqlar üçün hədiyyə kimi istifadə ediblər. Çinə göndərilən Lhasa Apso, Şih Tzu və Pekin cinslərinin yetişdirilməsində istifadə edilmişdir. Lhasa Apso, sayıqlığı və sərt hürməsi səbəbindən təkcə ev heyvanı və yoldaş deyil, həm də gözətçi iti kimi xidmət edirdi.